96 
De tamme Zwanen, die uitsluitend paarsgewijs leven, 
broeden bij voorkeur in 't open veld op plaatsen uit welke zij 
-een onbelemmerd uitzicht hebben, [leeds in Maart beginnen 
zij haar nest te bouwen, waarom men ze reeds vóórdien 
tijd van het noodige bouwmateriaal rijkelijk voorzien moet; 
zulk een nest heeft dikwijls een Meter in middellijn en 
bestaat uit eene groote hoeveelheid wortelen van water- 
planten, riet, biezen en stroo. Zij bouwen haar nest liefst 
op een klein eilandje, dikwijls zelfs half in 't water, in 
welk geval eene groote massa van bovengemelde stofl'en 
op elkaar gestapeld wordt. Van boven is dit nest zeer plat. 
Zij leggen er gewoonlijk van 6 tot 8 lichtgroene eieren 
in, die van eene vrij ruwe schaal voorzien zijn; gewoonlijk 
wordt om den anderen dag een ei gelegd. Het wijfje 
broedt alleen; zoodra zij daarmede aanvangt, plukt zij zich 
zelve veel veeren en dons uit de borst om haar nest er 
mede te bekleeden. Het mannetje blijft op korten afstand 
het wijfje en het nest bewaken en weert eiken indringer, 
zelfs menschen en honden in woede en met den meesten moed 
af. Zij broeden gewoonlijk slechts éénmaal per jaar ; de broed- 
tijd duurt gewoonlijk 4 weken lang, iets korter of iets lan- 
ger, naarmate de luchtsgesteldheid kouder of warnier is. 
De uitgebroede jongen, die met grauwachtig groen 
dons bekleed uit het ei te voorschijn komen, blijven nog 
24 uren lang in liet nest om te drogen en zich te ver- 
warmen, vóórdat zij zich naar het water begeven. Bij ruw 
weder zoeken zij onder de vleugels der moeder bescher- 
ming, zoolang voor hen aldaar nog ruimte is; zoodra 
zij grooter worden, maken zij voor zich zelf ligplaatsen 
in de onmiddellijke nabijheid van hun geboortenest ; wan- 
