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sind seine eigensten Worte — so bitte ich Gott auf den Knien, er möge mich 
vergessen lassen, dass ich Musiker bin. Er stellte auch den Satz auf, 
den rein deklamatorischen Accent niemals zu Gunsten des musi- 
kalischen Ausdrucks zu entstellen. „Vielleicht," sagt Herder, „eifert ihm 
einer vor, dass er nämlich die ganze Bude des zerschnittenen und zerfetzten 
Opernklingklangs umwirft, und ein Odeum aufrichtet, ein grosses, zusammen- 
hängendes, lyrisches Gebäude; in welchem Poesie und Musik, Action und Deco- 
ration eins sind." Dieser hypotetische Satz sollte bekanntlieh 100 Jahre später 
durch Richard Wagner Wirklichkeit und Wahrheit werden. Vorläufig 
hatte die Oper ihren Gang weiter zu gehen, und durch Mozart die eigent- 
liche Umwandlung von einem deutsch-italienischen Singspiele in eine deutsche 
Oper hinzunehmen. Er rückte das musikalische Element wieder in den Vorder- 
grund, indem er musikalisch Personen und Situationen meisterhaft zu charak- 
terisieren, und mit der italienischen Lieblichkeit und Glätte deutsche Gemüts- 
tiefe und Innerlichkeit zu verbinden verstand. Beethoven hat ja leider 
nur eine Oper geschrieben, wenngleich für damals die Oper der Opern, den Fidelio. 
Seine Nachfolger Weber, Spohr und Conradin Kreutzer betonten mehr 
das romantische Element, bis Mitte dieses Jahrhunderts Alles im Banne der. 
Meyerbeer'schen Musik stand. Aeusserer Pomp und Raffinement war. -die. 
Hauptsache geworden. Drastische Wirkungsmittel, decorative . Aufzüge, 
Märsche, Ballets, Vorführung übermässig scharf zugespitzter Charaktere, 
das waren die Angeln, worum die moderne Musik sich drehte. Da. sollte, 
Wagners Stunde schlagen. Er fühlte die Mission in sich, das elende Karten- 
haus Meyerbeerscher Musik umzuwerfen, und den Tempel der Kunst in 
echt deutschem Sinne auszubauen, wie er früher schon von der Beethove n- 
schen Musik gesagt, dass der deutsche Geist berufen sei, die Menschheit von 
tiefer Schmach zu erlösen. — 
Richard Wagner wurde geboren am 22. Mai 1813 in Leipzig, wo 
sein Vater Polizeibeamter war. Seine erste Jugendzeit aber verlebte er in 
Dresden, wohin die Familie bald nach seiner Geburt übergesiedelt war. Auf 
der dortigen Kreuzschule betrieb er mit Eifer Mythologie und Geschichte, 
La,tein und Griechisch und versuchte sich schon früh in der Dichtung. Als 
Knabe von 11 Jahren verfasste er ein Gedicht auf einen verstorbenen Mit- 
schüler, welches preisgekrönt und gedruckt wurde. Mit 14 Jahren schrieb er, 
angeregt durch die Shakespeares'chen Dramen, ein grosses Trauerspiel, 
halb König Lear, halb Prinz Hamlet, natürlich voll Schwulst und Ueber-. 
schwenglichkeit, worin allein 42 Personen sterben mussten. Es broddelte 
eben und gährte in ihm. Seine Mitschüler sahen in ihm nur den künftigen 
Dichter. Im übrigen wuchs er auf, wie er selbst sagt, in voller Anarchie, 
ohne andere Erzieher als das Leben, die Kunst und sich selbst. Da hörte 
er in Leipzig, wohin die Familie später zurückgekehrt war, im Gewandhause 
eine Beethovensche Symphonie, und stand entzückt, bezaubert da. Diese wun- 
derbare Tonsprache der Musik, er hatte sie verstanden! Musik, diese zweite 
Offenbarung der Welt, wie er sie nennt, oder wie er anderwärts sagt: 
Dieses unaussprechlich tönende Geheimnis des Daseins. Er trat in ihren. 
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