XLII 
Max Wirth: die Niebelungen sind das hohe Lied des Goldes, die Tragödie 
des Capitalismus, und ebenso ein Zeitgedicht unserer Epoche, wie Dante's 
divina comedia ein Zeitgedicht des Mittelalters ist. Liszt's Urteil lautet: 
Dieses Wunderwerk überragt und beherrscht unsere ganze Kunstepoche wie 
der Montblanc die übrigen Gebirge. — 
Ich will hier gleich das letzte Werk des Meisters anfügen, den Parsifal, 
ein Bühnen weihfestspiel, wie er es nannte, dazu bestimmt, das Mysterium des 
christlichen Glaubens zur Anschauung und Verehrung zu bringen. Während 
er im Niebelungenringe in das mythologische Schattenreich der alten Deutschen 
herniedersteigt und die markigsten Gestalten der Edda und des Niebelungen - 
liedes heraufholt, feiert er im Parsifal die Segnungen des Christentums, 
speziell die vornehmste Tugend, die christliche Nächstenliebe, das Mitleid. 
Im Mitleid schlummern alle Ideale des Lebens, die Freundschaft die Liebe 
und Treue, die Aufopferungsfähigkeit, die Vaterlands- und Menschenliebe. 
Selbst ein Jean Jacques Rousseau muss eingestehen: Der mitleidige Mensch 
ist der beste Mensch. — 
Die Geschichte des Parsifal knüpft an die altkeltische Gralsage an, 
welcher schon Wolfram von Eschenbach den Stempel echt deutschen Geistes 
aufgedrückt hatte. Der hl. Gral war die Schale, in welcher Christus in der 
Nacht, da er verrathen wurde, mit seinen Jüngern das Abendmal teilte; die- 
selbe Schale auch, in welcher Josef von Aritmathea das Blut des gekreuzigten 
Heilandes auffing. 
Diese Schale wurde von Engeln zum Himmel getragen und später der Hut 
des sagenhaften Königs Titurel übergeben, welcher in Spanien auf einem unnah- 
baren Berge Monsalvat eine geweihte Ritterschaft stiftete, welche das Un- 
recht zu bestrafen und die Unschuld zu beschützen hatte und der wir bereits 
im Lohengrin begegneten. Nun war der König Titurel gestorben und sein 
Enkel Amfortas sass auf dem Throne. Dieser hatte die Satzungen des hl. 
Gral übertreten, und war in sündiger Minne zu Kundry entbrannt, einem 
dämonischen Werkzeuge des Zauberes Klingsor. Er hatte dabei den heiligen 
Speer verloren, der einst Christi Seite durchbohrte, und selbst eine Wunde 
empfangen, die nimmer heilen konnte, bis Einer kam, ein reines unschuldiges 
Kindergemüt, das ihn mit dem Speere berühren würde — „durch Mitleid 
wissend, der reine Thor, harre sein, den ich erkor." Da erscheint Parsifal 
auf der Gralsburg, sieht die heiligen Ceremonien, das Abendmahl der Ritter, 
versteht aber deren Sinn und tiefere Bedeutung noch nicht. Er muss erst 
in der Schule des Lebens sich bewähren, muss erst in Klingsors Zauber- 
garten der Verführung Kundrys widerstehen; er muss das Leid der Leiden- 
schaft und die Erlösung aus ihm erst an sich selbst erleben. Erst dann ist er 
würdig und fähig, den heiligen Speer zur Gralsburg zurückzutragen und des 
Königs Wunde zu schliesen. Kundry war das unselige Weib, welches einst 
gelacht hatte, als der Heiland auf dem letzten Wege unter der Last des 
Kreuzes niederstürzte, und welches nun von Welt zu Welt getrieben wurde, 
gefolgt von diesem dämonischen Lachen — so lange, bis ein Reiner ihrer 
Verführung widersteht. Parsifal ist es, der ihr diese Erlösung bringt, da, 
