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der Hochburg der deutschen Musik. Nun wurden in allen grösseren Städten, 
Wien voran, Richard Wagner- Vereine gebildet, welche das Interesse für }] 
seine Kunst wecken und fördern sollten. Ausserdem trat ein Patronats-Verein § 
ins Leben, dessen Mitglieder durch Zahlung von je 100 Thalern die Summe [ 
von 300,000 Thalern zusammenbrachten. Die ersten Bedingungen für den j 
Bau eines neuen Festspielhauses in Bayreuth waren somit gegeben, sodass \ 
am 22. Mai 1872 der Grundstein gelegt werden konnte, unter gleichzeitiger [ 
Aufführung von Beethovens neunter Symphonie, jener Symphonie, in der j 
der deutsche Geist so tief, so ahnungsreich erscheint; die Wagner einst in \ 
die höchste Schwärmerei, bis zum tobenden Schluchzen versetzt hatte. Er 
Dahni nunmehr in Bayreuth seinen dauernden Aufenthalt in der neu 
erbauten Villa Wahnfried, der er folgende Inschrift gab: „Hier, wo mein t 
Wähnen Frieden fand, Wahnfried sei dieses Haus genannt." 
Indess ging es mit der Fertigstellung des Wagner-Theaters nur lang- 
sam voran; die Beiträge flössen spärlich und der Bau kostete Millionen. 
Wagner conzertirte in den Hauptstädten Deutschlands, um Gelder ] 
zu sammeln, Stimmung für seine Werke zu machen und geeignete Kräfte für 
die Darstellung zu gewinnen. König Ludwig von Bayern sprang wiederholt 
mit grossen Summen ein, Hans von Bülow steuerte 40,000 Mk. bei, sogar der 
Khedive von Aegypten sandte 10,000 Mk., so dass endlich, nach mehreren 
Jahren, am 13. August 1876 das Festspielhaus eröffnet, und damit der Tag der 
Neuschöpfung der deutschen Kunst festlich eingeleitet werden konnte. Es 
wurde der Niebelungenring zum erstenmale dem deutschen Volke vorgeführt, 
jenes Werk, worin die alten sagenhaften Gestalten der deutschen Volkspoesie 
erscheinen mit ihrer Liebe, ihrem Hass, ihrer Rache, ihrem Mute, ihrer i 
Kraft, ihrer Vaterlandsliebe und Treue. Alldeutschland war erschienen, dem 
Künstler zu huldigen, voran der glorreiche deutsche Kaiser Wilhelm I., der 
80jährige Heldenkaiser. Ferner König Ludwig von Bayern, sein treuester Ver- 
ehrer. Dann Freunde und Patrone seiner Kunst, vom grossmächtigsten 
Fürsten bis zum kleinsten Musiker; es war ein Parterre von Königen und ! 
Künstlern. Als der Meister zum Schlüsse stürmisch gerufen wurde, 
sprach er die bedeutungsvollen Worte: „Sie haben jetzt gesehen, was wir 
können! Wollen jetzt Sie! Und wenn Sie wollen, so haben wir eine deutsche 
Kunst.* Wagner stand im Zenith des Ruhmes, am Zielpunkte seines Strebens ! 
heiss gesucht, mit Schmerzen verfolgt und endlich glücklich gefunden. Er 
konnte mit Goethe sagen: „So steigst Du denn, Erfüllung, schönste Tochter i 
des grossen Vaters, endlich zu mir nieder." — 
Nun sind 20 Jahre seitdem ins Land gegangen, und es lohnt sich 
wohl, einen prüfenden Blick zu werfen auf Bayreuth, das deutsche Olympia, 
um zu sehen, was es erstrebt und wie es seine Ziele erreicht. Gewöhnlich I 
werden dort alle 2 Jahre die Thore geöffnet, um des Meisters Werke vorzu- i 
führen, mit Ausschluss der Erstlinge, Rienzi und fliegender Holländer, und 
Bevorzugung des Parsifal, der ja allen anderen Bühnen verschlossen ist. 
Aus aller Herren Ländern kommen die Kunstfreunde hergepilgert, in erster 
Reihe aus Frankreich, demselben Paris, das ihn einst so rücksichtslos ab- 
