XLIX 
Land gekommen und wie seine Kraft so gesunken ist, dass man es jetzt auch 
formell zu beseitigen für gut findet. 
Rom hat bekanntlich dreimal die Welt erobert. Wenn Sie die Waage 
als Zeichen des Rechts gelten lassen wollen, einmal mit der Waage, einmal 
mit dem Schwert und einmal mit dem Kreuz. Die Eroberung mit dem 
Schwert ist dahin, die Eroberung mit der Waage hat aber ein zäheres Leben 
gehabt, ein so zähes, dass man sich oft kopfschüttelnd gefragt hat, wie ist 
das denn nur möglich gewesen. 
Ehe das römische Recht kam, sah es bei uns in Deutschland gar nicht 
so übel aus. Im mittleren Deutschland namentlich hatte der treffliche Sachsen- 
spiegel an vielen Orten Gesetzeskraft erlangt. Er hiess das Recht des Landes 
zu Sachsen, Meissen, Thüringen und Hessen. Ueber ihm hatte sich ein ge- 
meines subsidiäres Recht entwickelt, das sich wesentlich an den Sachsen- 
spiegel anlehnte. Wenn man bei dem gemeinen Sachsenrecht an geschrie- 
bene Quellen dachte, so hatte man hauptsächlich den Sachsenspiegel im 
Auge. Das gemeine Sachsenrecht stand auch als höheres Recht über den 
einzelnen Statutarrechten. Zu diesen Statutarrechten zählte eine Menge von 
Stadtrechten, denn jede grosse Stadt hatte ihre besonderen Sätze für das 
Gerichtsverfahren, also für den Prozess, für das Strafrecht und das Privat- 
recht. Die zahlreichen Stadtrechte lassen sich in drei Familiengruppen 
bringen, je nachdem sie aus Magdeburg, Frankfurt am Main oder Soest 
stammten. Das Soester Recht nennt man auch lübisches Recht, das sogar 
in Memel galt. Dies gesamte Recht wurde fleissig weiter fortgebildet durch 
Schöffenstühle, Hofgerichte und schriftstellerische Arbeiten Einzelner, es ge- 
wann einen immer weiteren Geltungskreis, es drang vor bis in die Mark 
Brandenburg, Schlesien, Lüneburg, Hannover und Holstein, da hiess es auf 
einmal Halt! Werda? und es sah sich römischen Truppen gegenüber. Wie 
kam das? 
Die Antwort ist eins der interessantesten Kapitel der deutschen 
Kulturgeschichte. 
Unter Kaiser Otto III. machte sich zuerst die später zu einem festen 
Dogma gewordene unselige Auffassung geltend, das mittelalterliche Kaisertum 
sei eine Fortsetzung des alten römischen Reichs. Sogar Rudolf I. der nicht 
einmal die Kaiserwürde erworben hatte, betrachtete sich dennoch als Rechts- 
nachfolger der römischen Imperatoren. Die deutschen Könige trugen daher 
leider kein Bedenken, sich in ihren Entscheidungen auf das römische Recht 
zu beziehen. Nicht blos die deutschen Reichsgesetze und was man wie die 
Rechtsbücher dafür hielt, nein auch das corpus juris Justinians wurde zuerst 
vom Hof Kaiserrecht genannt und Friedrich I. war so wenig stolz auf des 
deutschen Reiches Macht und Herrlichkeit, dass er befahl, zwei seiner Ge- 
setze sollten als leges authenticae in den codex Justinians, eine sehr wenig 
vornehme Gesellschaft aufgenommen werden. Ganz verromt war aber Kaiser 
Karl IV. Er Hess ein bömisches Landrecht entwerfen, das von römischen 
Ausdrücken und Redewendungen geradezu wimmelt. Die römischen Caesaren 
hatten allen Grund, stets ihr Leben in Acht zu nehmen. Die Liebe des freien 
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