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Kinder zu ernähren, die Kinder ihre Eltern, vermögende Geschwister 
die notleidenden, und wenn Jemand ganz arm und verlassen ist, dann 
springt ihm sogar die Gemeinde und die Provinz bei. Im römischen 
Recht macht die Unterstützungspflicht schon bei den Geschwistern Halt, kein 
Bruder ist dort gesetzlich verhindert, seine arme Schwester verhungern zu lassen. 
Einen treffenden Ausspruch finden wir darüber bei Hegel, dem Philosophen; 
mit Bezugnahme auf die Rechte des römischen Hausvaters, des bonus pater 
familias, einer unfreiwillig komischen Figur im römischen Recht, eines 
schrecklichen Menschen, dem Frau, Kinder und Sclaven nur als Mittel zum 
Erwerb dienten, sagt er: Diese Roheit mit Ausschluss der Empfindungen 
der christlichen Sittlichkeit bringt das eine Element des römischen Rechts mit 
sich, eine selbstische Härte, welche die Grundstimmung der römischen Ge- 
setze ausmacht. 
Da ist es denn nicht zu verwundern, wenn man schon im 16. Jahr- 
hundert von denjenigen Leuten, welche solche Gesetze zu den ihrigen machen 
sagt: Juristen schlechte Christen. Ja, lang vor Hegel findet sich schon für 
die römischen Juristen der ehrenvolle Titel: „Heidnische Schindknechte. u — 
Ferner: Das römische Recht entspricht doch immer dem täglichen Leben der 
Römer von der Zeit der Entstehung Roms bis Justinian, wenn es auch noch 
so viel abstrakte Dinge enthält. Und wie war dieses Leben von dem unsrigen 
verschieden ! 
Bei uns, welche Fülle von rechtlichen Begriffen und Anstalten knüpft 
sich an die Unterschiede des Adligen und des Nichtadligen, des Bürgers, 
des Handwerkers, des Försters, des Fischers und des Kaufmanns. Jeder hat 
seine Sprache und jeder sein Recht. Von alledem im römischen Recht keine 
Spur. Eine Satzung gilt für alle Stände und Berufsarten, Unterschiede giebt 
es fast nur im Geschlecht und Alter. Man denke ferner an die ungeheuere 
Rolle, die bei uns das Grundeigentum spielt, die soweit geht, dass man von 
einem verschiedenen deutschen Sachenrecht an Liegenschaften und an fahren- 
der Habe sprechen kann. Im Reiche der Imperatoren giebt es keine freien Bauern 
und keine Hörigen, nur Latifundien und Sklaven, da giebt es nur die kindliche Ein- 
teilung in bewegliche und unbewegliche Sachen. Und dann die Hochhaltung 
der Sippe im deutschen Recht und die Betonung der Einzelrechte im römischen 
Recht, damit wird denn die Familie auseinandergerissen, wie ein Ackerstück 
in der Rheingegend aufgeteilt wird. Ist nicht das Entstehen unserer Sozial- 
demokratie zu einem guten Teil die Reaction auf den Individualismus und das 
Manchestertum des römischen Rechtes gewesen? 
Doch genug davon. Gehen wir zurück zu der Gegenströmung, so zeigt 
sich diese zunächst in wertvollen Arbeiten über das einheimische Recht, in 
Uebersetungen einzelner Teile des corpus juris mit Anhang einheimischer 
Gesetze, in systematischen Zusammenstellungen der deutschen Reichsgesetze 
und endlich nehmen sich die Fürsten um das Wohl ihres Landes zu be- 
fördern, im Wetteifer mit den Städten der Sache an. Sie publizieren Be- 
stimmungen über die wichtigsten und häufigsten Rechtsverhältnisse, Landes- 
ordnungen, Landrechte, Eigentumsordnungen und Reformationen, wobei es 
ihnen mehr und mehr einfällt, dass wir doch eigentlich alle Deutsche sind. Um die 
