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nach dem Auftrittsliede ebenfalls mit seinem lieben Margarethchen zu kra- 
kehlen an. Nun kommen Meister und Bote in einem köstlichen Dialog zu- 
sammen, und wie nun diese beiden zu dem Entschluss gelangen, eine Reise 
nach Kiautschou zu machen, wohin der Meister Fässer für die Marine zu 
liefern hat, das muss man selbst hören und sehen, um sich zu sagen, dass 
das witziger und humorvoller gar nicht ausgedrückt werden kann, als es hier 
in Prosa und in Versen geschehen ist. — Die vom Münster-Send in über- 
mütiger Laune mit ihren Mädchen zurückkehrenden Gesellen stören diesen 
Austausch von Scherzen und Witzen und stecken nach einer kleinen gesang- 
lichen Anrempelei die beiden Alten in je ein Fass und rollen diese unter dem 
Beifallklatschen des Publikums und unter dem Fallen des Vorhanges auf der 
Bühne umher — und damit geht der 1. Akt zu Ende, der trotz der Kürze 
unserer Beschreibung doch reich ist an wirkungsvollem Ernst und Scherz. — 
Mit dem 2. Akte betreten wir den Prunksal des Schlosses derer von Kirro 
de Buck, wir lauschen den launigen Auseinandersetzungen der Lakeien, einer 
ahnungsvollen Auseinandersetzung zwischen Baronin von Zobelpütz, deren P]r- 
scheinen auf der Bühne zu einem drastischen Scherze benutzt wird, und Baron 
Heribert, dem geheimen Geliebten von Margarethe. Dann der Begrüssung 
der hohen Gesellschaft durch Baron Kilian in einem musikalisch vorzüglich 
ausgestatteten Liede. Dann bringen Landbewohner dem Baron ihre Geburts- 
tagsgeschenke und werden je nach der Güte dieser Geschenke gnädig oder 
grob behandelt, und auch diese Scene ist voll Witz und Humor. Die Aus- 
einandersetzung zwischen dem Baron und seinen beiden Söhnen hat das Er- 
gebnis, dass Heribert aus Liebe zu seiner Margarethe auf Majorat und reiche 
Heirat zu Gunsten des jüngeren Bruders verzichtet und nun beide sich ent- 
schliessen nach China zu reisen. In der darauf folgenden Hauptscene des Aktes 
stehen sich im Baron Kilian und Meister Hassel der extremste Vertreter des 
Adels und der „selbstgemachte" Bürgersmann gegenüber und reiben sich an- 
einander in hochsarkastischer und vielbeklatschter Weise. Der Akt endet 
mit einem reizenden Gratulationsgesang mit Tanz und einem durch die wein- 
seligen Bauern verursachten Kladderadatsch. 
Und nun der 3. Akt, ein Meisterwerk in jeder Beziehung, wie es die 
Abendgesellschaft bisher kaum jemals geleistet hat, und dessen Wirkung durch 
den politischen Hintergrund noch wesentlich erhöht wird. Schon das dem 
Akte vorhergehende allgemeine Lied kündet an, dass wir uns auf der Reise 
nach China befinden ; und wie sich der Vorhang hebt, stehen wir einer fremden 
Zauberwelt gegenüber, die uns um so mehr überrascht, als sich hier die Abend- 
gesellschaft nicht einer grotesken Phantasie hingegeben, vielmehr alles 
der Wirklichkeit naturgetreu nachgebildet hat: Himmel nnd Wasser, Tempel 
und Pagoden, Paläste und Baumschlag, bis zur erreichbaren Grenze auch die 
Menschen. Noch ist minutenlang der Schauplatz der kommenden Handlung 
menschenleer, und um so besser können wir die prachtvolle Scenerie auf uns 
wirken lassen. Nun setzt die Musik ein, nun kommen einzeln und ernst in 
den komischsten Grimassen die von ihrem Fo begeisterten Sonnenbrüder heran 
und vereinigen sich in einem Chorgesang, der in Text und Musik über- 
