256 
könne (eigentliclie Vulkane). Diese Erhebungstheorie wurde von Lyell 
durch die Aufsehüttungstheorie ersetzt, nach der die Vulkane sich selber 
durch die von ihnen ausgeworfenen losen ur.d flüssigen Massen aufbauen 
und für ihre Entstehung an vorher bei der Gebirgsbildung aufgerissene 
Spalten gebunden seien. Nun haben aber neuere Untersuchungen ganz 
zweifellos den Beweis erbracht, daß viele embryonale und auch echte 
Vulkane vor vorher gebildeten Spalten völlig unabhängig sind. Ja, die 
Arbeiten amerikanischer Geologen in Montana usw. und die Salomons 
über das Adamellogebiet Südtirols haben gezeigt, daß der selbständig auf- 
dringende Gesteinsfluß auch sehr umfangreiche Störungen in der festen 
Erdkruste hervorrufen könne. Bleibt dabei der Gesteinsfluß im Innern 
der Erde verborgen, so nennt man ihn einen Lakkolithen. Ein solcher 
Lakkolith ist auch die Ursache für die Bildung des vulkanischen Ries bei 
Nördlingen gewesen. Das Nördlinger Ries, allgemein bekannt durch die 
Erzählungen des Dichters Melchior Meyr, bildet heute einen von 
der Vi^örnitz durchflossenen zwischen den Schwäbischen und Fränkischen 
Jura eingesenkten, etwa 5 Quadratmeilen großen kreisförmigen Kessel 
von 25 Kim. Durchmesser. Da der Granit, der heute, von tertiären und 
quartären Schichten fast überall bedeckt, den Boden des Kessels bildet, 
hier erheblich höher liegt als in der umgebenden Alb, so ergibt sich der 
Schluß, daß der Kessel eigentlich ein Berg ist. Bedeutende Geologen haben 
an der Erforschung und Erklärung der vielen rätselhaften Erscheinungen 
gearbeitet, die dieser Kessel zu raten aufgibt. Die Auffassung, die Branca 
und Fraas in ihrer hervorragenden Arbeit über das vulkanische Ries bei 
Nördlingen vertreten, wird jetzt wohl allgemein als richtig angenommen. 
Nach ihnen stimmte die Lagerung der Erdschichten im heutigen Ries- 
gebiete ehemals mit der in der umgebenden Alb überein. Der Granit bildet 
das Grundgebirge, über ihm lagen der Kauper und alle Schichten der 
Juraformation, fast horizontal mit schwacher Neigung gegen Südosten. 
Nun drang zur Zeit des Tertiärs ein LakkoHth empor und preßte den Granit 
und die über ihm liegenden Schichten mehrere hundert Meter über die 
Hochfläche der Alb empor. Die Ursache des Aufdringens mag der Druck 
gewesen sein, den die gewaltige zwischen Alb und Alpen gleichzeitig ab- 
sinkende Erdscholle der oberbayrischen Hochebene auf den Schmelzfluß 
ausübte. Bei der Hebung zerbarst die 5 Quadratmeilen große Erdmasse in 
eine Anzahl Schollen, die verschieden hoch gehoben wurden. Durch den 
Druck wurden die festen Gesteine in große Schollen und kleine Brocken 
zertrümmert, die Tone wurden durcheinander- und Gesteinsbrocken in 
sie hineingepreßt. Dadurch entstanden eine im R esgebiete Gries genannte 
Brekcie und die sogen, bunte Brekcie. Auf den schrägen Flächen konnten 
die Trümmermassen allseitig abgleiten, zumal durch das eindringende 
Wasser ihre tonige Unterlage durchweicht wurde, und sie gelangten auf 
diese Weise auf den steilen Rand des heutigen Rieskessels und auf die 
Hochfläche der Alb. Durch die vom Lakkolithen schräg nach oben ge- 
stoßenen Schollen wurden auch echte Überschiebungen bewirkt. Später, 
