III. 
Qu fitabitiottett bes $etbettt()ttms. 
$)ie ®efammtf)eit ber ben biblifa>urgef^ia-jttidEjen Ueberlieferungen 
$ur «Seite geljenben mt)tl)ifdjett "ißarallelbertdjte beö älteren unb neueren 
£>eibentljum$ tan Ijier mc§t be^anbelt toerben. Sollten toir fo 
toeit greifen, ttrir mürben unfre £)arftellung unnötfjigertoeife belaften 
nnb ben ^auptttunft, um ben e8 fia) Ijanbett, oielmeljr oerbunfeln, 
ftatt fyellereS ßidjt über iljn %a Derbreiten. $)ie mt)tljiftfien £ra* 
bttionen betreffenb bie Seltfdjöpfung, ben Sünbenfall, bie ©intflutb, 
unb ben ££>urmbau finb tfüax oon mittelbarem gelang für nnfre 
grage, fofern fie im Allgemeinen ein getoiffeS 3 eu 9 n ^6 f ur 0 * e Ur* 
fprüngütt}feit ber biblifrfjen ^3eritt)te unb für eine Uretnljeit be8 
Sftenf^engefttjleajtS ablegen. Söidjtiger inbeffen für nnfre Aufgabe 
ftnb bie auf ben üarabiefiftfjen Unf djulbSftanb, bie abfteigenbe 
@tufenreü)e ber S eltalt er mit tfjren allmätylig fidg öerlürjenben 
£eben$bauern, fotoie bie in biefen $)egrabation§proce§ öerflodjtenen 
frübeften Sulturf ortfäjritte im 33ereid)e ber (Srfinbungen 
unb fünfte be^ügtidjen f)eibnifdjen (Sagen. 2öir folgen bei iljrer 
Slufeäfylung einem geograpfyifdfjen (SintfjeilungSprincip , anfjebenb mit 
bem fernen Dften unb fdjließenb mit Der $eflemfä>römtfdjen (Mtur= 
toelt unb bem auf fie gefolgten neueren europäiftfjen $ölferleben. 
£en feljr Oerfdjiebnen Söertfj ber einzelnen Ueberlieferungen , iljr 
batb fjocfj IjinaufrettfjenbeS, halb jiemlidj junges 2llter geben wir öon 
Dornljerein ju. 2Bir glauben aber trofc biefer tfjeiltoeifen frtttfd^en 
2lnfecfjtbarfeit be8 $ufammen$uftellenben Material« eine Unabhängigkeit 
