VIII. Sie 2angtebigfett bei* Patriarchen. 
245 
bruef finbenbe ®efet| tft ein unerbittliches. §te unb ba ftnbet ein 
Uebergreifen ber d^arafterifttfdgen Biffern oer e ™ en ^ e *h c w °i e oer 
anbern, unb groar ber gunächft angrenjenben, fiatt; aber erheblichere 
Ausnahmen fommen nierjt bor. ®ein ^oattjibe erhebt fief) jum 
fetljitifttjen 9ftinimalatter bon 777 fahren; fein Slbrahamibe erreicht 
bie 9?ormalgrenge bon 200 fahren, bis ju roeldjer (mit Ausnahme 
^meier gälte) bie SebenSbaucr ber ^ftoadjiben h^rabgeminbert erfdjeint 
immerhin fcfjeint bie jttufchett 110 unb 180 3ahren fchtoanfenbe 
Altersgrenze ber Abrahamiben — bom (&r$$kx ber ®enefis un= 
Zweifelhaft als eine für bie bamalige £dt noch öorherrfdjenb gütige 
Ü)urchfchnttt8jiffer aufgefaßt — in ber jefct noch anbauernben ^eriobe 
menfdjltcher ®efd)ichte als f eltener Ausnahmefall nod) jett^ 
m eilig in Äraft treten, 3ftan hat bieg 3aE)rhunberte lang 
in aller Unbefangenheit angenommen unb als ttriffenfchaftlitt) com 
ftatirten (5rfaf)rungSfa| feftgefjalten. SfteueftenS freilich finb mebi* 
cinifdjerfeitS unb ^iftorifdh = frittfegerfeitö 3roetfel an ber £h a tfacfje, 
bag noch f° beträchtlich h 0£ h hwauSgehenbe Ueberfchreitungen beS 
hunbertften SebenSjafjrS ftattfänben, auSgefprotfjen moben. @S bleibe, 
haben bie ©feptifer behauptet, in Sattheit fajtechttoeg bei jenem 
Sorte beS 90. ^falmeS , ober bem ähnlichen bei 3efuS <Siratt) 
18, 9; baS (SorpuS juris behalte bollfommen 9?echt mit feinem 
®rmtbfafce: „Vivere usque ad centum annos quilibet prae- 
sumitur, nisi probatur mortuus"; nur gang unerhebliche lieber- 
fttjreitungen ber barin gezogenen Altersgrenze feien wirf lieh eonftatirt 
— $5a eS niajt unwichtig erftt)eint, ba§ baS thatjächlttfje $erhättni§ 
jtoifchen ber 3e£tgeit unb ben bormofaifchen ©pochen beftimmt feft- 
geftellt roerbe, werben roir borerft biefe 3 roe if e ^ m ^ oem borher 
allgemein Angenommenen etwas genauer confrontiren. AlSbann erft 
werben mir uns zur ^Beurteilung ber grage nach ber ®laufc 
mürbigfeit jener ftaunenSmertf) h°^ en AlterSziffern ber Urzeit fotoie 
ihrer mahrfdjeinlichen Urfachen unb §eit^gefdhic§ttidhen ^öebeutung 
wenben. 
1. 211$ ungefährer äußerfter 3iel:punft menfdjlufjer ßebenSlänge 
