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VIII. 3)te ?ongtebtgfeit ber Patriarchen» 
jucrft ber euglifdje Anatom $rof. 9?td§arb Owen in Singriff. Seinem 
in „grafer'S 3ttaga$ine" 1872 erfajienenen Slrtifet über ben ©egen* 
ftanb folgte im nädfjften 3afjre ber gelehrte 23ibliotf)efar beö §oufe 
of LorbS, SBifliam 0. 3:i)omö mit einer ausführlichen Sonographie, 
bie ben tarnen Owens anf bem SibmungSbtatte nnb ben (Spruch 
©tr, 8, 9: „Söemt er lange lebt, fo wirb er t)unbert 3aljre alt" 
atö SOtotto auf bem £itelblatte trägt. 1 ) gür bie behufs genauerer 
Unterfudjung ber gragen wegen hnrfttdfj erreichter ^or)er Lebensalter 
anjuwenbenbe 2J?etIjobe barf biefe 2^om«f(§e Arbeit {ebenfalls al# 
bahnbredjenb bezeichnet werben. «Sie fteflt ben maffenhaften Berichten 
ber®3eitungen über angeblich 110 — 130}äl)rig oerftorbene Leute oon 
bornherein bie feeffte »SfepfiS entgegen. 3n ber 9?egel fei, je be* 
ftimmter ein fo t)oI)eö 5Uter behauptet werbe, befto weniger pofttibe 
33egrünbung bafür oorhanben; bie ftatiftifcfjen Lebensalter- Tabellen, 
bie Berichte ber LebenSberftcherungSgefellfchaften it. weifen niemals 
©erartiges auf; bergebenS frage man nach ben ©eburtsfdjeinen ber 
^ßerfonen, welche fo fyofy über baS h unoert l te Lebensjahr fjinau& 
gekommen fein follten, u, f. f. 
3u beftimmterer Sotibirung biefer S^eifel ¥^ ^^omS u. 
golgenbeS Ijerbor. @S fei als etwas fefjr (gewöhnliches bezeugt, ba§ 
Leute, bte einmal über 80 3ar)re hinaus gelebt, Wie in einer 2lrt 
oon Ungebulb „bie Uhr ihres Lebens bor^urücten" , b. fj. fidj für 
älter als fie ttrirflidfj feien auszugeben Hebten. — £)ag in ärmeren 
VolfSflaffen mehr als fjunbertjäljrige Lebensalter häufiger borfämen, 
als bei wohlhabeuben, biefe oft gehörte Angabe fei tcjatfäctjüctj un- 
richtig; eher fdjeine baS ®egentf)eil Wahr ju fein. — 9ttcht einmal 
bie £auffcfjeine pflegten in betreff beS ©eburtSbatumS fteinalter 
Leute eine böllige ©ewigheit zu ergeben; fie feien oft ganz unpöer* 
Affige 3eugniffe, wegen ber naheliegenben DJcöglichfeit einer Ver- 
wechslung gleichnamiger ^erfonen. @o fei 1863 eine angeblich über 
112 3ahre alt geworbene Wi% Wlaxy $ittinge in Liberpool ge* 
») Human longevity; its facts and its fictions. By W. J. Thoms v 
Deputy Librarian, House of Lords. London 1873. 2. Edition 18 79. 
