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Le Récurvirostre avocette habite le littoral, Tembouchure 
des fleuves et le bord des lacs salés ou saumâtres ; il aime 
surtout les endroits du littoral où se trouvent en abondance 
des fonds vaseux et des flaques d'eau, et ne va que rare- 
ment près des eaux douces situées à Tintérieur des terres, 
où il ne reste que peu de temps. Il est migrateur et séden- 
taire, et vit par bandes en dehors du temps de la reproduc- 
tion, période pendant laquelle on le trouve par couples. Il 
émigré en bandes, qui volent très-haut. Son naturel est vif 
et paisible. Son vol est régulier, facile et léger; il marche 
avec aisance et légèreté, mais il est rare qu'il parcoure ainsi 
un long espace sans se reposer; il nage bien et plonge sou- 
vent. Sa nourriture^ se compose de Crustacés, de Vers, de 
larves et d'Insectes. La femelle ne fait normalement qu'une 
1. La forme si particulière du bec de cette espèce me fait indi- 
quer les lignes suivantes, que A.-E. Brehm a reçues du D'" Bo- 
dinus, qui a étudié les Avocettes au Jardin zoologique de Co- 
logne, et observé comment elles prennent leur nourriture : « On 
admet généralement, dit-il {in A.-E. Brehm, — Oj). cit., t. II, 
p. 610), qu'elles y procèdent d'une façon toute singulière, en 
agitant leur bec latéralement. On dit que ces mouvements de laté- 
ralité se font le bec ouvert, que les animaux marins se prennent 
entre les mandibules, et que l'Oiseau les avale ensuite. D'après 
mes observations, qui excluent toute idée de doute, l'Avocette 
exécute ces mouvements le bec fermé, et cela sur terre comme 
dans l'eau. Je croirais volontiers qu'elle le fait pour efïrayer les 
petits animaux dont elle se nourrit, tout comme les Mouettes et 
les Flamants frappent le sol de leurs pattes. La vase est agitée, 
les animaux qui y sont cachés sont mis à découvert, et l'Oiseau 
peut alors les saisir et les avaler. C'est là ce que fait l'Avocette 
en portant son bec à droite et à gauche. Jamais je n'ai vu une de 
mes captives prendre sa nourriture comme on le supposait; j'ai 
observé, au contraire, qu'elles la saisissaient avec la pointe du 
bec, tout comme un Pluvier ou un autre Oiseau analogue. La 
seule forme du bec indique déjà que l'Oiseau ne peut s'en servir 
pour diviser ses aliments; ». 
