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y reviennent tous les ans. Rien, d'ailleurs, ne distingue ces en- 
droits du terrain avoisinant. Une petite élévation, toujours humide, 
couverte d'un gazon court, d'un mètre et demi à deux mètres de 
diamètre, tel est le champ de bataille où chaque jour arrive plu- 
sieurs fois un certain nombre de mâles. Chacun y a sa place, et 
c'est à cette place, toujours à peu près la même, qu'il attend ses 
adversaires. Il n'y vient pas avant que sa collerette soit complète- 
ment poussée ; mais lorsqu'il a revêtu tout son plumage de noces, 
il s'y montre avec une régularité vraiment surprenante. J'ai eu 
occasion d'observer souvent ces Oiseaux ; j'ai pu me convaincre 
de l'exactitude de la description donnée par Naumann, et je crois 
ne pouvoir mieux faire que de la reproduire: 
« Le premier mâle qui arrive regarde de tous côtés et attend 
« qu'un autre se montre. En vient-il un qui n'est pas disposé à se 
« battre, il en attend un troisième, un quatrième, et bientôt la lutte 
« s'engage. Deux adversaires se sont rencontrés; ils fondent l'un 
« sur l'autre, luttent jusqu'à ce qu'ils soient épuisés, puis chacun 
« retourne à sa place, se repose, refait ses forces, pour recommen- 
« cer une nouvelle lutte. Cela continue ainsi jusqu'à ce que la 
« lassitude l'emporte. Alors ils abandonnent la place, mais géné- 
(( ralement pour y revenir bientôt. Ces combats ne sont jamais 
« que des duels; jamais plus de deux ne se battent ensemble. 
« Cependant, si le terrain est assez spacieux, il arrive souvent 
« que deux, trois paires de Combattants en viennent aux prises 
« en même temps, mais chacune pour soi ; leurs coups se succè- 
« dent, se croisent avec une telle rapidité, que l'observateur, de 
« loin, est tenté de croire que ces Oiseaux sont affolés. 
« Deux mâles qui se provoquent commencent à trembler, à 
« hocher la tête; ils hérissent les plumes de la poitrine et du dos, 
« relèvent celles de la nuque, étalent leur collerette, fondent l'un 
« sur l'autre, se portent des coups de bec; les verrucosités de la 
« tête leur servent de casque, leur collerette de bouclier. Les 
« attaques se suivent, se précipitent avec une rapidité étonnante ; 
« l'ardeur de ces Oiseaux est telle qu'ils tremblent de tous leurs 
« membres. Ils se reposent par moments. Enfin le combat finit 
« comme il avait commencé, par un tremblement général de l'Oi- 
« seau et par des hochements de tête. Le Combattant semble lancer 
« un coup de bec à son adversaire, et celui-ci lui répond de la 
(S même façon. Tous deux secouent leur plumage, et retournent 
