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4. Familie: Meropidae, Bieiienfresser. 
Schlanke, farbenpräcJitigo Vögel, meist den Tropen angeliörig; 
der Schnabel lang, etwas säbelartig gebogen, die Flügel entwickelt, 
die Füße klein und schwächlich. 
Einzige deutsche 
Gattung: Merops L., Bienenfresser. 
Kennzeichen der Familie: durch teilweise Verwachsung der 
Vorderzehen und Verbreiterung der Wurzel der Hinterzehe haben 
die Füße eine handtellerartige Sohle erhalten. 
"^'185. Merops apiaster L., Bienenfresser. 
Der farbenbunte Bienenfresser ist ein Bewohner sonniger Land- 
striche; in Nordafrika und Südeuropa, in Mittel- und Südasien ist 
er zu Hause. Wer ihn je in seiner sonnendurchglühten Heimat 
beobachtet hat, wie es mir beschieden war, kann sich schwer vor- 
stellen, daß dieses bunte Kind des Südens seine Streifzüge auch in 
kältere Regionen auszudehnen beliebte, ja daß er vereinzelt auch 
in ihnen zur Brut schritt. Wiederum ist es Schlesien, welches 
durch das Auftreten eines so seltenen Gastes vor anderen Teilen 
unseres Vaterlandes ausgezeichnet worden ist. 
Nach Endler und Scholz (Bd. 2 1810 S. 1) erschienen 1792 
mehrere Bienenfresser in Schlesien, von denen einige geschossen 
und ausgestopft wurden. Mindestens ein Paar brütete auch unweit 
Ohlau am Ohleflusse, denn Endler bekam von dort ein nicht ganz 
ausgefiedertes Junges, welches er auffütterte und zähmte. 
Beobachtet wurden die schönen Fremdlinge nach A. v. Homeyer 
sodann vielfach im Hirschberger Tal, und wenn auch Alfred 
Brehm (vgl. Journ. f. Ornithologie, 1875 S. 231) glaubte, daß es 
sich um eine Verwechselung mit dem Rosenstaar, Pastor roseus (L.) 
handle, so bin ich doch anderer Ansicht. Einmal ist eine Ver- 
wechselung schon wegen der Farbenpracht der beiden A^ögel, die 
bei jedem so ganz andersartig ist, ausgeschlossen. Sodann hat 
A. von Homeyer mit Dr. Luchs, auf welchen die Nachricht 
zurückzuführen, persönlich verhandelt, sodaß selbstverständhch auch 
die beobachteten Vögel besprochen worden sind. Drittens steht 
ein später, nämlich im Jahre 1882 in der Hirschberger Gegend er- 
legtes Stück in der Warmbrunner Sammlung, und endlich hat auch 
Rob. Tobias drei Bienenfresser, die er später in ihrer eigentlichen 
Heimat genau kennen lernte, in einer Obstallee zwischen Klinge- 
walde und Görlitz beobachtet. Auch bei Niesky ist nach Rob. 
Tobias und Brahts in einem Jahre furchtbaren Raupenfraßes ein 
Stück erlegt und in das dortige Kabinett abgeliefert worden. 
