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bieten ihr die bei weitem meiste Gelegenheit, ihr Nest an/ubring(^u. 
Deshalb ist sie in den Dörfern am häufigsten und bevorzugt von 
den Städten die kleinen Landstädtehen, deren Einwohner zum Teil 
auch Ackerbürger sind. W enn auch im allgemeinen Bew ohnerin 
der Ebene und der mittleren Gebirgslagen, meidet die Rauchschwalbe 
doch auch das hohe Gebirge nicht ganz und kann an verschiedenf^n 
Bauden des Riesengebirges brütend angetroffen werden. Gloger 
berichtet sogar von Brut versuchen in einer Seehöhe von 4200 Fuß, 
bei denen es allerdings nicht zur Aufzucht der Jungen kam. Ge- 
wiß ist die Rauchschwalbe auch gegenwärtig noch ein in der ganzen 
Provinz sehr häufiger Brutvogel, aber eben so sicher ist, daß sie 
w^enigstens in manchen Gegenden abgenommen hat. Woran dies 
liegt, läßt sich schwier sagen. Vielfach, und zumal in nicht- 
ornitliologischen Tagesblättern wird die in einzelnen Jahren auf- 
fällige Verminderung der Schwalben auf deren Vernichtung durch 
den Vogelfang der Südländer zurückgeführt. Ich glaube aber nicht, 
daß diesem ein ausschlaggebendes Gewdcht beizulegen ist. Denn 
einmal hat er in w^esentlich gleichem Umfange schon vor uralten 
Zeiten bestanden, und sodann verteilen sich die dadurch ums Leben 
kommenden Vögel auf Milliarden europäischer und sibirischer 
Durchzügler, sodaß der die einzelnen Länder und Landesteile 
treffende Verlust kein so in die Augen fallender sein kann. Wenn 
zuweilen in einem einzelnen Dorfe, vielleicht auch in einem ganzen 
Kreise in einem Jahre über die plötzliche starke Verminderung der 
Schwalben geklagt wird, so glaube ich dies eher auf einen Reise- 
unfall zurückführen zu sollen. Sicher ziehen die Schwalben einer 
ganzen Gegend gemeinschaftlich nach Süden und wieder zurück. 
Wird ein solch großer Schw^arm unterw^egs über dem Meere von 
einem heftigen Sturme betroffen, so kann es wohl geschehen, daß 
fast sämtliche Individuen in die Wellen niedergeschlagen w^erden 
und ihr Leben einbüßen. Dann kehrt vielleicht keine einzige 
Schwalbe in das Heimatsdorf zurück, nur allmählich füllt sich ein 
Teil der Lücken durch Zuzug aus der reicher besetzten Nachbar- 
schaft; der beobachtende Schwalbenfreund aber schreibt die Ver- 
minderung dem Vogelfange in Italien zur Last! Freilich gilt obige 
Erklärung nur für Fälle ganz plötzlicher Abnahme; wie aber die 
hier und da beobachtete allmähliche und andauernde Verminderung 
zu deuten ist, dafür vermag ich einen Anhalt nicht zu geben. — 
Schon Gloger erwähnt, daß zuweilen Exemplare mit bedeutend 
verdunkelter Färbung der Unterseite vorkommen. Dies ist die 
Brehmsche Subspezies H. rustica pagomm. Indessen handelt es sich 
(iabei nicht um eine Subspezies im modernen Sinne, da derartige 
