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Flächen verglichen werden. Letzteres war notwendig, weil sich heraus- 
stellte, dafs eine zusammenhängende Lichtfläche intensiver erscheint, 
als eine inhaltlich gleich grofse, welche aher durch dunkle Zwischen- 
räume in viele Abteilungen getrennt ist. Plateau liefs nun in 
einem so hergerichteten Räume von einem bestimmten, den beiden 
hellen Öffnungen zweckmäfsig gegenüberliegenden Punkte aus Insekten 
verschiedener Art fliegen und beobachtete, ob sie, den Unterschied der 
Form der Lichtquellen erkennend, derjenigen zufliegen würden, welche 
ihnen den freiesten Ausweg darboten. 
Als Resultat aus einer grofsen Summe von Experimenten ergab 
sich nun, dafs die Insekten jedweder Art sich ebenso oft irren, als 
nicht, indem sie gerade so häufig der Lichtquelle zufliegen, welche 
ihnen keinen Ausgang gewährt, als der, welche einen unbehinderten 
Durchflug darbietet. Aus diesen Ergebnissen zieht Plateau den 
Schlufs, dafs es den Insekten nicht möglich ist, die Form der Öffnung 
zu erkennen; denn würden sie die gestaltliche Verschiedenheit der 
beiden Lichtquellen mit ihren Augen auffassen, so würden sie ohne 
Zweifel (wenn nicht stets, so doch in den meisten Fällen) derjenigen 
Lichtquelle zufliegen, welche ihnen gestattet, ohne Hindern ifs hindurch- 
zufliegen. Also, sagt Plateau, besitzen die Insekten in ihren zu- 
sammengesetzten Augen nur ein Organ, welches ihnen eine allgemeine 
Orientierung in der Aufsenwelt gestattet, nicht aber über alle räum- 
lichen und gestaltlichen Verhältnisse derselben ein klares Bild liefert. 
An diese Erörterungen knüpfte sich sodann eine längere Dis- 
kussion, bei der von Seiten des Referenten folgende zwei Momente 
hervorgehoben wurden, welche nach seiner Ansicht gegen die volle 
Beweiskraft der Plateau 'sehen Versuche sprechen. Zunächst glaubte 
derselbe in Zweifel ziehen zu müssen, ob den in Rede stehenden 
Tieren wirklich die nötige Urteilsfähigkeit, das für sie Zweckmäfsigere 
zu erkennen, zugesprochen werden könne. Es dürfe zudem vor allem 
nicht aufser Acht gelassen werden, dafs sich die Versuchsobjekte in 
einer ganz abnormen Situation befinden, in einer Lage nämlich, welche 
die freie Entfaltung ihrer urteilenden Fähigkeit nicht voll und ganz 
gestatte. Wenn nun, wie die Erfahrung es beweist, in solchen Zwangs- 
lagen bei höher entwickelten Tieren, ja selbst beim Menschen, nicht 
immer das Urteilsvermögen die Handlungsweise bestimme, um wie 
viel weniger könne man das bei niedriger stehenden Lebewesen voraus- 
setzen. Ein Insekt, plötzlich in Freiheit gelassen, würde ohne weitere 
