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taîfTèaux. Cette efpece de gau- 
djron paroît les garantir plus effi- 
cacement de la piquure des vers. 
Le fable de cette mine , bouilli 
dans Teau , donne une efpece 
d'oing noiî propre à grailTcr les 
voitures. L'Afphalte eft un excel- 
lent ciment i on en a fait ufagc 
pour le grand bafîîn du Jardin du 
jRoi Ôc pour plufieurs pièces d'eau 
de Verfailles. On prétend que c'eft 
celui qui a été employé dans la 
conftrudion des murs de Eabylo- 
ne. Il entre , dit-on , dans ces beaux 
vernis noirs des Indes & dans les 
feux d'artifices des Orientaux. 
ASPHODELE. La racine de 
cette plante, bouillie dans i'cau, 
y perd fon âcreté naturelle. Sa 
pulpe , mêlée alors avec de la fa- 
ïine d'orge 6c de bled 2c avec un 
peu de iel marin , eft propre à 
faire des pains d' ^fphodde ; fans 
être bien délicats , ils peuvent être 
d'une bonne relfource dans les 
années de difette, 
ASPIC. On ignore à quelle 
efpece de ferpent les anciens ont 
donné ce nom , à les en croire , 
fon poifon étoit mortel j fa pi- 
quure ne fe fentoit point. Le ve- 
nin fe répandant dans les veines , 
caufoit une laflfîtude agréable , le 
fommeil , &: enfin la mort la plus 
douce. Ce fut avec l'Afpic que 
Cléopâtre fe donna la mort. L'Af- 
pic que nous connoifTons eft armé 
de dents, dont la morfure peut 
ecorcher la peau^ mais elle n'eft, 
ni venimeufe , ni mortelle. Les 
expériences fouvent réitérées ont 
prouvé qu'elle n*eft nullement 
dangereufe , non plus que la Cou- 
leuvre ordinaire^ V Orvet Scia Cou- 
leuvre a collier. Le feul ferpent 
dangereux ici eft la Vipère. L'Af- 
pic en diffère par fon corps plus 
effilé , plus court , par fa tête 
moins applatie & fes dents qui ne 
font point mobiles. 
ASSAFŒTIDA. Cette ef- 
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pece de gomme-rélîne fait un objet 
de commerce avec les Indiens : ils 
effuient à fa récolte les plus gran- 
des fatigues. Dans la faifou où le 
foleil eft le plus ardent , des fa- 
milles, des villages entiers vont 
errer pendant plufieurs jours fur 
les montagnes les plus efcarpées ; 
chacun choifit fon canton. On dé? 
couvre un peu la racine de la plan- 
te férulacée , dont on retire cette 
fubftance. On arrache les feuilles 
jufqu'au collet, on recouvre en- 
fuite la racine légèrement de terre 
& de feuille, de peur que le fo- 
leil ne les falTc périr. Ce premier 
travail fait, ils retournent chez 
eux. Pendant ce temps, la nature 
fait l'élaboration de ce fuc gommo- 
réfineux ^ ils reviennent au bout 
de trente ou quarante jours , cou- 
pent alors la tête des racines à plat , 
les recouvrent d'un peu d'herbe , 
reviennent au bout de deux jours 
un petit panier a la ceinture, met- 
tent dedans rAffafœtida qui a 
fuinté de la racine, coupent de 
nouveau la furface , reviennent au 
bout de quelques jours , ôc réitè- 
rent ce travail jufqu'à ce que la 
racine ne leur donne plus de fuc. 
L'Afiafœtida le meilleur eft celui 
qui contient le plus de larmes 
blanchâtres & tranfparentes. Il 
faut mettre au rebut celui qui eft: 
gras, fale , noirâtre , mêlé de fa- 
ble ôc de jonc. Cette gcmnie-réfi- 
ne eft d'une odeur fi défagréabîe, 
que les Allemands l'appellent la 
merde du diable. Cette fubftance, 
dont l'odeur horrible nous révol- 
te , eft pour les Afiatiques & les 
Perfes un mets fi délicieux, qu'ils 
l'appellent le manger des dieux. 
Quelle différence dans les organes 
des différents peuples Ôc dans les 
perfonnes d'un même pays î Le 
gout de l'ail qui plaît tant à de 
certaines personnes, eft infoute- 
nable pour d'autres. Comment 
concilier cette odeur défagréiiblc 
