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ruche , d'une cire très-blanchc , ell 
établie fous terre. Les entrées de ce 
fouterrein ne font que de petits 
trous. Apperçoivent-elles quelque 
mouvement , trois ou quatre 
Abeilles qui font à Tentrée du trou 
.fe mettent tête contre tête. On ne 
diUingue plus l'entrée de la ruche. 
Abeilles des Hàttcntots. Ces 
Mouches font très-communes chez 
.eux. Pour un peu de tabac ou 
<i'eau-de-vie , les Européens ob- 
tiennent une grande quantité de 
miel. 11 eft mal-propre. Les Hot- 
tcntots le mettent dans des facs de 
peaux d'animaux , dont le poil eft 
tourné en dedans. 
Abeilles maçonnes. Ces Abeil- 
les font ainfi nommées du talent 
qu'elles ont pour bâtir des nids , 
qui fervent de logement à leurs 
petits. La femelle travaille feule à 
un ouvrage fi pénible. Le mâle , 
lorfqu'il l'a fécondée, ne fonge 
^u'à fes plaifîrs. Les dents de l'A- 
beille femelle , qui font fes feuls 
inftrumens , ont les furfaces qui fe 
touchent concaves & bordées de 
poils , afin de pouvoir contenir les 
petites mottes du mortier qu'elle 
.fabrique. A l'aide d'une matière 
vifqueufe qu'elle dégorge , elle 
compofe un mortier de terre & de 
fable ; fait à l'expofition du midi , 
fur la pierre Ôc jamais fur un cré- 
pi , fon nid de la forme & de la 
groffeur d'un demi œuf. L'inté- 
rieur eft compofé de plufieurs al- 
véoles placées indiftindement , fé- 
parées chacune par un maflîf de 
maçonnerie. Dans chaque alvéole , 
dont elle polit l'intérieur, elle 
dépofe un œuf & de la pâtée faite 
de cire brute ôc de miel , pour la 
nourriture du ver qui doit naître. 
La conftrudîon de ce nid eft lî 
pénible , qu'une Mouche paref- 
feufe cherche à s'en approprier un 
qui foit commencé. On fe le dif- 
pute. Le combat s'engage , & on 
VQÎt CCS Mouches fe heurter au 
ABE 
milieu des airs tête contre téte. 
Le nid devient k prix du vain- 
queur. Pendant que l'Abeille ma- 
çonne livre combat, ouqu'elle tra^ 
vaille à la conftrué^ion de fon nid, 
il s'intréduit quelquefois furtive- 
ment une Mouche Ichneumone ou 
un Scarabé , qui dépofe des œufs 
d'où naîtront des vers qui dévore- 
ront les enfans de la maifon. Ceux- 
ci , après s'y être bien engrailfés , y ^ 
périroient, s'ils n'étoient pourvus 
de fortes dents, à l'aide defquelles 
ils brifent cette prifon. Le ciment 
de ces nids eft Çi dur, que nos 
couteaux s'y émoulferoient. La 
nature nous fait voir, comme 
l'obferve M. de Réaumur, qu'on 
pourroit, avec du fable & une 
matière vifqueufe , former un 
mortier liquide qui, jette dans 
des moules , nous donneroit des 
pierres toutes taillées & toutes fa- 
çonnées. Le Naturalifte peut voix 
quelquefois fortir de ces nids , au 
lieu d'Abeilles maçonnas , des 
Mouches Ichneumones ou de jolis 
infectes à étuis. Voyez Clairon. 
Ces infedes reftent quelquefois 
fous rétat de vers pendant trois 
ansj; mais en leur procurant une 
chaleur fufiifante & continue , on 
les fait éclorre beaucoup plutôt. 
D'autres petites efpeces d' Abeilles 
jnaçonnes ont leur architedurc 
particulière. Elles font un fimple 
mortier avec de la terre , conftrui- 
fentdes cellules dans des trous de 
bois, dans des ferrures, dans de 
petits trous de pierre j apportent 
4e la pâtée , dépofent leurs œufs, 
& referment les cellules foigneu- 
fement , pour mettre leur poftéritjé 
à l'abri de l'attaque des ennemis» 
Abeilles mimufes, Elles„preu- 
nent ce nom de l'induftrie qu'elles 
ont à creufer la terre. Il y en a 
diverfes efpecesi les unes creu- 
fent verticalement, les autres ho- 
rizontalement; les unes ne ptati- 
queutiju'uîi feul logementi d'au- 
