ABE 
cal. îufqu'à rapproche âa mois 
de Séptembte , promenade , bonne 
çhere , font le plailîr des mâles. 
La reine fécondée , leurexiftence 
devient inutile. Ils ne feroient 
que cdnfommet des vrvres. Le 
moment de la profcription eft dé- 
cidé. Les Abeilles mulets fe préci- 
pitent fur eux , les poignardent à 
coup d'aiguillons. Elles arrachent 
même les nymphes des mâles qui 
ne font encore qu'au berceau. Le 
devant des ruches eft un théâtre 
d'horreur & de meurtre. 
Abeillès mulets ou fans fexe. Ces 
Abeilles ne font, ni mâles , ni fe- 
melles. Elles n'ont même aucun 
caradere de fexe. Elles compofent 
prefque toutes la ruche au nom- 
bre de feize ou dix-huit mille. Ce 
font elles qui conftruifent les gâ- 
teaux de cire , font la récolte de la 
propolis , du miel & de la cire brute. 
Elles ont pour arme un aiguillon 
empoifonné. Ce dard , lî petit à la 
vue , n'eft que l'enveloppe écail- 
ieufe de deux petits aiguillons ter- 
minés en fer de flèche qui peuvent 
jouer chacun féparément : leur pi- 
qtîHxe empoifonnée caufe de vives 
inflammations. Un homme ou un 
animal périroient fous les coups 
redoublés de ces armes* Le dard 
fefte prefque toujours dans la plaie. 
De tous les remèdes indiqués, le 
meilleur efl: d'élargir un peu la 
plaie , d'enlever l'aiguillon fe 
laver avec de l'eau qui amortit la 
vigueur du poifon. Ces Abeilles 
font fur les fleurs leur récolte de 
miel & de cire brute. On peut les 
voir fe rouler au milieu des pouf- 
iîeres d'étamines qui s'attachent 
fur leurs poils, palTer fur leurs 
corps , leurs pattes armées de pe- 
tites brolTes, empiler ces pouflie- 
res dans deux elpeces de petites 
corbeilles placées à leurs pattes 
de derrière. Chacune peut en 
«ontenir la grolîèur d'une petite 
Khtille. e*çfl la cin brute, AiUîi- 
ABÉ f 
tôt que des Abeilles ainfî chargées 
arrivent à la ruche , d'autres vien- 
nent au-devant d'elles , avalent 
cette cire brute , ôc leur eftomac 
eft le laboratoire où elle fe con- 
vertit en vraie cire. L'élaboratiéâ' 
faite , chaque Abeille là. dégorge 
en forme de pâte , Ôc en conftruiè 
ces gâteaux de cire d'une ftrudurô 
admirable. Voyez ce mot. I>ans 1^ 
NeÛareum des fleurs , l'Abeille re- 
cueille le miel à l'aide de fa trom- 
pe , ouvrage de méchanique éton- 
nant , compofé de plus de vingt 
parties. En arrivant, elle dégorge 
le miel dans les cellules pour fck- 
vir de provifion pendant l'hiver, 
où allongeant fa trompe , ^elle en 
préfente aux travaille ufes. Les 
Abeilles, fur-tout dans l'établif- 
fement de leurs colonies, conf- 
truifent leurs gâteaux avec une 
activité il infatigable , qu'en huit 
jours elles font plus d'ouvrage, 
que tout le refte de l'année. H y z 
quelquefois des mouches qui ne 
font point fi laborieufes. Elles^ 
vont piller les ruches voifines. Le 
combat s'engage. On voit des mou^ 
ches pirouetter fur la pouflîere, Ôc 
tâcher au défaut de leur cuirafll^ 
de fe poignarder. Ce ne fontquel^ 
quefois que des querelles particu- 
lières. Elles deviennent des batail-' 
les générales , lorfqu'une nouvelle 
colonie va par hafard chercher 
domicile dans une ruche déjà ha- 
bitée. La chaleur eft la vie de ces 
infedes. Le moindre froid les en- 
gourdit , fî elles ne font toutes 
ramafl^ées enfembîe , elles péril^ 
fent. Elles ont pour ennemis la 
Guêpe & le Frêlon , qui les éven- 
trent à belles dents pour fucer le 
miel contenu dans leur vefîie. On 
a vu quelquefois un Moineau 
franc en tenir une à fon bec ôc 
deux à fes pattes. La teigne de 1* 
cire , efpece de vers , s'établit dans 
leur ruche & dévore leur cire, FI 
Teigne de cire» 
