A FER TISSEMENT. ix 
précieufes à Thumanité , aux caraderes principaux <5mi ca 
conftituent la riclielTe & la beauté , à leurs qualités cflen- 
ticUes , à Tutilité que rinduftrie humaine a fu en tirer pour 
la nourriture & pour les Arts. Ce n'eft pas tout. Pour k 
bien de l'humanité , Ton a eu foin d'indiquer les efpece$ 
nuifibles , & dans ces articles , le remède eft à côté du mal. 
Mais on n'a pas cru devoir entrer dans le détail immenfc 
de tous les végétaux. Leur ufagc en Médecine demande 
des connoiffances qui n'appartiennent qu'à Texpérienee des 
gens de l'Art. Tout ce qu'on auroit pu dire fur les pra- 
priétés médicales, auroit été infuffifant, peut-être même 
f unefte à ceux qui , fur la foi d'un attribut général , fc- 
toient légèrement une application particulière , & devicn- 
droient la vi£lime de leur indifcrétion & de leur confiance 
aveugle. 
Les variétés dans tous les êtres de la Nature , font nom- 
breufès. Il fuffit , pour s'en convaincre , de jetter les yeux: 
fur les coquilles , les infeâ:es y les plantes & les minéraux. 
Des détails de ce genre cuffent rendu ce Livre faftidicux &: 
volumineux. On s'eft donc contenté de traiter les genres, 
les efpeces , les familles , & d'indiquer feulement , fous la 
dénomination générique , les variétés qui méritent l'atten- 
tion des Curieux. Ces variétés n'ont de place diftinguéc 
dans cet Ouvrage , que lorfiju'elles ont un intérêt particulier. 
Mais on a étendu les bornes de ce Manuel à des objets 
qui n'ont point de rapport immédiat avec l'Hiftoire Natu- 
relle , par la feule raifon qu'ils fe trouvent dans les Ca- 
binets , tels que les Médailles , les morceaux antiques , les 
habillements & armes des Sauvages , les pièces anatomi- 
ques , &c. Il n'eft pas , fans doute , inutile d'obfèrver ici 
que la partie de l'antiquité a été travaillée d'après la riche 
GoUeâion du Cabinet de Sainte - Geneviève. C'eft même 
nue des raifons pour lelquelles ces article^ font employée 
