Viij AVERTISSEMENT. 
bleaux , il en admire la beauté , 1 élégance , la finefTe ; & 
on lui met à la main un Livre qui lui en explique les fu- 
jets , fon attention fe réveille. Kien ne lui échappe , il 
entre dans ^ toutes les idées An Peintre. Il devient juge de 
fon intention & de fon exécution. En un mot , il pénètre 
jufques dans fes penfées les plus fecreces. 
Il peut en être de mexne de celui qui entre dans un 
Cabinet d'Hiftoire Naturelle. Sa curiofiré cft excitée par le 
concours & Tafped des objets. Il manque quelque chofe 
à fon plaifir, s il ignore les particularités piquantes de leur 
hiftoire. Dans ce cas , un homme de gout , un amateus 
éclairé, eft d*un fecours néccfTaire , c*eft pour y fuppléer, 
que les Auteurs de ce petit Ouvrage ont donné tous leurs 
foins à ce Manuel. Leur intention a été de travailler pour 
les perfonnes qui , par état , ne peuvent faire une étude 
particulière de THiftoire Naturelle. Dans ce deflein , ils ont 
abandonné le projet qu'ils avoient conçu ^ de traiter fépa*^ 
rément & méthodiquement chacun des trois règnes. L'ordre 
alphabétique a paru convenir le plus au but qu ils fe pro- 
pofoient. 
Le plan convenu , il m étoit plus queftion que de trou- 
ver les moyens de raflemblei: dans un feul volume léger , 
portatif 5 cette foule de connoifTances acquifes par plulîeurs 
fiecles d'obfervations , & répandues dans des Ouvrages 
fàvants & des compilations volumineufes. Pour en venir à 
bout , il a d'abord paru néceflaire de facrifier la nomen- 
clature , d écarter les defcriptions toujours inférieures à la 
préfence de l'objet , d'élaguer les traits fabuleux & in- 
croyables , & les articles peu curieux , ou qui ne parlent 
qu'aux yeux. 
On-s'eft attaché , pour le règne animal, aux traits les 
plus faillants, les plus jolis, les plus amufants > pour le 
règne minéral & le règne végétal , aux produftions les plus 
