FER 
le plus fouvent ce métal efl mêlé 
de terre , de foufre , ôc minéra- 
lifé par 1 arfenic ou queîqu'autre 
fubftance métallique. Ceft ce 
qui conftitue Tes couleurs & Tes 
différentes qualités. Les mines les 
plus utiles , les plus abondantes 
en Fer , les plus fufîbles &c les 
plus traitables font la mine de 
ter en criftaux oftaedres ou cu- 
biques 5 la mine de Fer blanche 
lamifiée , ou fpéculaire , ou fé- 
parée en grains 3 la mine de Fer 
noirâtre , la mine de Fer grife ou 
cendrée , la mine de Fer bleuâ- 
tre , la mine de Fer fpéculaire en 
lame ou en feuilles , ou torfe , 
ou quadrangulaire , la mine de 
pierre hématite , la mine d'Aimant 
rouge , blanche ou grife 3 la mine 
de fable ferrugineufe , ôc la mine 
de Fer limonneufe à tuyaux ou 
globuleufe (c'eft VEtite) ou Len- 
ticulaire. Ces différentes mines 
font plus ou moins attirables à 
l'Aimant 3 différence qui provient 
^ fans doute de TAntimoine miné- 
ralifatcur : TEmeriljla Manganefe, 
le Wolfram , la pierre du Péri- 
gord la mine de Fer micacée, 
font autant de mines de Fer pau- 
vres en métal & réfradaires. On 
peut voir ce qui efî: dit en par- 
ticulier fur V Hématite ^ la pierre 
d\4imant , l'Emeril , la Magnifie , 
la pierre du Périgord & le Wolfram, 
Les mines de Fer font faciles à 
exploiter. Les plus éloignées de 
la furface de la terr^ font au plus , 
& très-rarement , à foixante pieds 
de profondeur, le plus fouvent à 
dix ou douze pieds. Les terres 
& fables rouges annoncent la 
préfence de la mine. En général , 
le Fer efl de tous les métaux le 
mains du£i:ile 2c le moins fufîble. 
Après rOr , c'eft le plus ténace 3 
après TEtain, c'eft le plus léger. 
Ses principaux caractères font d'ê- 
tre attirés par l'Aimant 3 de n'a- 
voir aucune affinité avec le mei- 
FER Z05 
cure 3 de ne céder fous le mar- 
teau qu'après avoir été chauffé; 
de pétiller dans un feu violent ; 
de rougir long-temps avant d'en- 
trer en fufîon 3 de jetter des écail- 
les enflammées 3 de s'échauffer, ôc 
même de rougir par la violence 
du marteau, par un frottement 
rapide , au point d'enflammer les 
matières combuftibles3 & enfin, 
de fe changer au foyer du mi- 
roir ardent en une matière noire» 
fpongieufe, à demi vitrifiée, ou 
de fe diffiper en étincelles. Ce 
métal très -dur fe décompofe à 
l'air. L'humidité le rouille , l'eau- 
forte agit fur lui avec effervef- 
cence. Dans Tacide vitriolique 
ôc l'acide du foufie, il fe diffout 
avec facilité ôc donne une cou- 
leur verte au difiolvant. L'efprit- 
de-vin uni à l'acide vitriolique, 
devient bleu par la diifolution. 
L'eau régale mêlée à l'acide du 
loufre , prend dans la diil'olution , 
une couleur jaune comme l'acide 
du fel marin. Dans l'acide ni- 
treux ôc dans l'alkali f^xe , la fo- 
lution du Fer eft de différents 
rouges. Ce font ces différents aci- 
des ôc alkalis qui , après avoir 
agi fur le Fer dans le fein de la 
terre, font filtrés à travers les 
matières fofïîles , ôc colorent les 
terres ^ les Marbres , les Agates , 
les Jafpes, les Cailloux, les Crif- 
taux , les pierres précieufes. La 
première préparation du Fer en 
îbrtant de la mine , eft de le la- 
ver à l'aide d'une eau courante , 
après avoir grillé Ôc cxpofé préa- 
lablement à l'air les mines de 
Fer blanches Ôc arfénicales feu* 
lemcnt. La féconde opération eft 
de le fondre ou de le laifîer ji 
ou 16 heures en fufion. Coulé 
en lingots dans des ruilfeaux de 
fable triangulaires, c'eft ce qu'oj; 
appelle Fer de fonte ou de gueuje^ 
11 eft aigre, dur ôc caflant : oiî 
en fait des vafe^, des tuyaux ^ 
