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HÎiTent , vivent en fociëté , fe guet- 
tent à l'abri des orages de l'été , 
des glaces de l'hiver, qu'elles pren- 
nent foin des œufs dont le dépôt 
leur eû confié. Les Fourmis des 
l>ois font plus grolfes que celles 
de nos jardins i elles font auflî plus 
ledoutables. Armées d'un petit 
aiguillon caché dans la partie pof- 
térieure du venire , elles bleflent 
celui qui Jes irrite. Leur piquure 
occ^fîonne une démangeaifon 
chaude ôc^ouloureufe. Elles font 
çamacieres. Les Grenouilles, Lé- 
zards , oifeaux qu'on leur jette , 
font dilTéqués avec la plus g/ande 
propreté & la plus grande délica- 
tefie. La confervation de l'efpece 
^ft,"dans tous les êtres animés de 
la nature ^ le foin le plus impor- 
tant. Voyez avec quel intérêt & 
quelle précaution ces Fourmis, au 
commencement du printemps , fe 
chargent entre leurs deux mâchoi- 
res des vers nouvellement éclos, 
pour les expofer aux premiers 
rayons du foleil bientaifant : les 
temps plus doux font arrivés , 6c 
Voilà les. Fourmis en campagne, 
î^ouveaiix foins , nouveaux tra- 
vaux , grand mouvement , grandes 
prpvilîons de vivres i grains , fruits, 
infeftes morts, charogne j touteft 
de bonne prife., Une Fourmi qui 
e.n rencontre une autre, lui fait 
une petite accollade digne d'atten- 
tion. La Fourmi trop clfargée de 
butin, eft aidée par la Fourmi, 
fa cpmpagne; eelle-ci fait la dé- 
couverte d'une bonne capture, 
elle en informe une antre , Se 
bientôt' une légion de Fourmis 
vient s'emparer de la nouvelle 
conquête. Point de combat géné- 
ral avec les habitants de la four- 
milliere voifine , quelquefois fcu^ 
lement de petites efcarmouches 
lîngulieres décidées en peu de 
temps par la raifon du plus fort. 
Tous ces vivres ramalfés avec tant 
4ç vivacité pendant, le jouv, font. 
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confommés fur le champ. Le ca- 
veau fouterrein eft la falle du fef~ 
tin. Chacune vient y prendre fon 
repas. Tout eft commun dans la 
petite république, les vers font 
nourris à fes frais. Trop foibles 
& hors d'état d'aller à la picorée , 
c'eft pour eux principalement 
qu'on s'emprelTe , qu'on va , qu'on 
vient , qu'on apporte j qu'on amaf- 
fe. Bientôt ils fe changent en nym- 
phes. Dans cet état, ils ne pren- 
nent pas de nourriture , alors pe- 
tits foins nouveaux. Toutes les 
précautions humaines n'ont pu 
jufqu'à préfent fuppléer au degré 
de chaleur de aux petites atten- 
tions que les Fourmis apportent 
pour favorifer i'inftant de la der- 
nière métamorphofe : l'infede rc- 
nailfant déçhire fon voile blanc & 
tranfparent 5 c'eft une véritable 
Fourmi j fans aile lî elle n'a point 
de fexe, ailée ii elle eft mâle on 
femelle, toujours reconnoilfablc 
par une petite écaille relevée pla- 
cée fur le filet qui joint le corps 
Scie corcelet. C'eft en l'air que fe 
fait l'accouplement des Fourmis z 
les mâles, beaucoup plus petits, 
approchent peu de l'habitation 
générale ,* les femelles , plus grof» 
fes , vont y dépofer leurs œufs j 
c'eft à quoi fe borne tout leur 
travail. Elles périflent l'hiver. On 
n'eftpas encore bien inftruit du 
fort des mâles. Sons-ils vidimes 
des rigueurs de l'hiver, ou livres 
à la fureur des Fourmis ouvriè- 
res ? Celles-ci paffent l'hiver dans 
un engourdiffement , comme d'au^ 
très infedes , jufqu'à ce que le 
printemps leur rende toute leuç 
adivité. Ainft point de magafini 
pour l'hiver, point de confom- 
mation. Ce qu'on vend dans les 
marchés pour des œufs de Four- 
mis , font des vers nouvellement 
éclos , dont les Faifandeaux , les 
Rolfignols & les Perdrix font très- 
ftiauds. Lç§ principaux eiineui^, 
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