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Guêpes. La fage nature prévoit à 
tout. Les Guêpe^î mulets ou fans 
fexes.lpnt les feulas qui travaillent 
à 4a fondation de la republique. 
Les preWers œufs éclos font des 
Guêpes mulets. Aulfi-tôt nés , ils 
fe mettent à l'ouvrage , aggran- 
diflent le trou , vont fur le bois, 
les treillages, les chaflîs, chercher 
les matériaux de conftrudion avec 
leurs dents : ils coupent , hachent , 
déchirent de petites fibres de bois , 
les humedent d'une liqueur qu'ils 
dégorgent , les portent à l'atteliei. 
D'autres ouvrières les attendent. 
Elles en conftruifent le Guêpier, 
Cet édifice eft cpiTipofé en dehors 
de feuilles de papier. Elles ne font 
point appliquées ^es unes cont,rç 
les autres. De, cette manière l'hu- 
midité ne peut pénétrer en dedans. 
Il y a dans Tintériçur 12 ou 
étages. Entre chacun règne une 
colonnade formée par les liens 
qui attachent, les gâteaux l'un à 
l'autre. Chaque étage eft comme 
une efpece de place publique ou 
les citoyens peuvent fe promener. 
Les cellules font hexagones. C'eft 
le berceau où la mere continue de 
pondre des oeufs de Guêpes mu- 
lets au nombre de ou i^ooo, 
2c enfuite les œufs de 500 femel- 
les & d'autant de mâles. Les frè- 
res aînés , éçlos les premiers , pren- 
nent des foins fînguliers des cadets 
qui naiffent. Ils proportionnent 
. leur aliment à la délicatelfe de 
leur eftomac. C'eft ^'abord des 
jus de fruits, de viandes, enfuite 
des cadavres d'infedes. Ceux qui 
vont à la provifion apportent à 
manger aux travailleurs. Chacun 
prend fa portion. Point de difpu- 
te , point de combat. La républi- 
que devient plus nombreufe , s'ac- 
croît de jour en jour. On y vit en 
paix. ,Dès que chacun eft pourvu 
de forces néceffaires , il vole aux 
champs. C'eft alors une troupe de 
brigands. Ils viennent ravagej: nos 
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e {paliers entamer nosfr,uits avant 
leur maturité, fondre avec la ra- 
pidité d'un Epe;:vier fujc nos Abeil- 
les , leur couper la gorge poujc 
s'emparer de leur miel, piller, 
ravager leur république, fe nour- 
rir du fruit de leurs travaux, ôc lc$^ 
obliger de déguerpir. Dans ces 
moments d'abondance les Guêpes 
apportent le butin au Guêpier, 
le partagent entre elles. Ce n'eft 
que fête , que plaifirs , amitié. La 
concorde ne peut fubfîfter parmi 
les brigands. Vers le mois d'Oc- 
tobre, les proyifipns commencent 
à manquer. Cette .jeunelTe iî vive. 
Il amie, fibrillaRire s'anime d'une 
efpece de fureur. Le Guêpier n'eft 
plus qu'un théâtre d'horreur. Les 
mulets & les mâles arrachent.de 
leurs berceaux œufs , vers , nym- 
phes , infeftes naiffants, Rien n'eft 
épargné. On fe bat les.uns contre 
les autres. Ces duels vont rare- 
ment à la mort^ comme ceuxde,s 
Abeilles. Les mâles font les.feuls 
qui n'aient point d'aiguillon. L'ef^ 
pér^nce de rétat, les foins de la 
poftérité , l'amour de la patrie , 
ces grands relforts du gouverne- 
ment ne fubfiftent plus. Toute 
la république fe détruit de fond 
en comble. Les froids , les pluies 
font languir les citoyens. Ils pé- 
rilTent prefque tous, heureufe- 
ment pour nous & nos Abeilles, 
Quelques femelles échappées aux 
malheurs de la guerre inteftine & 
à la rigueur de l'hiver , fondent 
au printemps fuivant de nouvelles 
républiques. Un brigand eft quel- 
quefois utile pour en punir d'au- 
tres. Quelques Eouehers fufpen- 
dent au-devant de leur boutique 
un foie de Veau ou autre viande 
tendre. Les Guêpes viennent re- 
chercher ce mets friand. Voulant 
jouir feules du butin , elles pour- 
fuivent ces grolfes mouches bleues, 
des œufs defquelles nailTent des 
vers qui gâtent la viande. C'ei 
