LIÉ 
ïïecj maïs fe croyant caché daits 
un fiUon entre quelques légères 
mottes de tecre , il ne doit fou- 
vent fon ialut qu'à fon caractère 
inquiet & défiant , à la finefTe de 
l'organe de Touie ^ & à la ra- 
pidité de fa courfe. L'hiver il fe 
gîte à l'abri du Nord, & l'été j à 
Tabri du midi dans les bleds. Lorl^ 
«qu'ils font grands , il abat les 
cpis pour fe faire des fentiers ôc 
fuir librement à l'approche des 
ChienSi Ses yeux femblent ne 
voir que de côté. Sa bouche éft 
garnie de poils intérieurement. 
Ses pattes font en delTous cou- 
vertes de poils. Sa voix eft foible. 
On ne l'entend gueres que lorf- 
qu'il cft pris ou bleifé. Ses jam- 
bes de devant plus courtes lui 
donnent la facilité de monter lef- 
tement. Il defcend avec moins 
d'agilité. Il mene^ jpendant fept 
ans> une vie folitaire, iilencieu» 
fe , mais agitée & tou/ours pour- 
fuivie par la crainte ou par un 
danger réel. Le Levraut à un an 
peut engendrer j à cet âge on ne 
diôingue pas bien encore les par- 
ties du mâle & de la femelle. 
Celle-ci plus ardente couvre quel- 
quefois lé mâle. Pourvue de deux 
matrices, elle eft prête de mettre 
jbas qu'elle peut encore devenir 
pleine. Les trois premiers mois 
de l'année font le temps du rut, 
La fe;pelle porte un mois entier , 
êc donne nailfancc à trois ou qua- 
tre petits,^ qui, au bout de vingt 
jours, quittent le gîte natal & fe 
difperfent pour vivre folitaircment. 
Affez pailibles pendant le jour , 
la nuit êft pour eux le temps des 
promenades , des feftins , des 
amours & des danfes. Ceft un 
plaifîr de les voir fauter, gam- 
bader au clair de la lune. Ils vi- 
vent de grains & de plantes aro- 
mâtiques , tels que la Marjolaine , 
le Serpolet i ôcc. dorment les yeux 
^ttvcit^a blanchiirçiiit |»lus ou 
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moins en vieilliffant , s'affeient 
fur leurs pattes de derrière , font 
affez careffants lorfqu'ils font ap^ 
privoifés. On en a vu qui étoient 
drelTés à battre le tambour. Ce- 
pendant ils né s'accoutument pa$ 
à l'efclavage, ils tournent tous 
leurs efforts du côté de la liberté. 
La chalTe du Lièvre eft une des 
plus agréablejSL, foit à caufe delà 
prodigieufsî fécondité de ces ani- 
maux,, foit pai: le pîaifir de l'exer- 
cice en lui-même. I5ans une feule 
battue , on. tue quelquefois jul^ 
qu'à quauc ou cinq cents Lièvres^ 
fi le gibier fe plaît dans le can- 
ron : cad^ : oji reitiarque que cet 
animal pourfuivi ne s'éloigne guè- 
re de fon gîte ordinaire. Ceux 
qui ne reviennent point dans le 
canton où ils ont été chaiTés, font 
des mâles errants qui courent après 
les Haies, On chalfe le Lièvre 
avec des Chiehs d'arrêt , bu on le 
force à la cotirfe avec des Lé- 
vriers ou des Chiens courants. Ou 
le fait auflî iprendre par des ci- 
féaux de proie. Le Lièvre lancé 
part comme un éclair fans ôbfer- 
ver une courfe régulière. Il va 
vijent & revient fur fes pas tou- 
jours au-delfus du vent. On en 
a vu quelques-uns fe jetter dans 
un étang ôc fe cacher dans les ro- 
feaux , ou fe dérober à la pour- 
fuite des Chiens, en fe logeant 
dans le tronc d'un arbre i mais 
pour l'ordinaire , le Lièvre vâ tou- 
jours courant jufqu'à ce qu'il ait 
échappé à Tàrdeur des Chiens &: 
du chalTeur. Alors tout hors d'ha- 
leine i il fe couche ventre à terre 
fur l'herbe la plus fraîche. Sor 
corps exhale une elpece de fu- 
mée qui le trahit , même à une 
diftànce trcs-éloignée. Le ChalTeui: 
habile averti par cet indice , s'a- 
vance pôur le tuer au gîte en pre* 
nant la précaution d'éloigner fes 
Chiens , que le Lièvre pourroic 
peut-être fçmix de loin» Il cft 
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