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ONICE , ou Onyx. Cette cfpcce 
d* Agate eft demi-tranfparcnte dif- 
poiee par couches de différentes 
couleurs arrangées en manière de 
cercles, ou par lits les uns au- 
deflÀis des autres. Plus ces pierres 
font grolTes , plus elles font belles. 
JLes zones plus tranchées , plus 
diftinde^ , les couleurs mieux 
oppofées en rehaulTent le prix. 
On trouve ces pierres aux Indes, 
dans Tille de Ceylan , au Levant , 
en Bohême , en Hongrie, en Al- 
lemagne 5 les plus précieufes vien- 
nent d'Arabie. On fait tant de 
cas à la Chinfe des Agates Onyx, 
que rEmpexeur feul a droit d'en 
porter. Les otivriers profitent quel' 
quefois de la difpolition naturelle 
des couleurs, iiaturelles de ces 
pierres. Lôrfqu'il fc trouve trois 
cordons de couleurs en forme cir- 
culaire , ils enlèvent le premier, 
dévident le fécond , & vendent 
ces pierres ainli taillées à des per- 
fonnes peu inftruitcs, pour des 
yeux d'animaux pétrifiés. On en 
fait des bagues ôc des cachets. 
OOLITHES. Il y en a deux 
cfpeces. Les véritables très -rares 
font des œufs d'animaux pétrifiés. 
La preuve la plus convaincante 
de leur exîftence eft le Crabe con- 
fervé dans le cabinet de M. d*An- 
none à Bafle. Ce Crabe eft charge 
d'œufs pétrifiés à l'endroit même 
où ces œufs fortent de l'animal. 
IvCs faux Oolithes connus fous le 
nom de Cenchrites , Méconites , Lha- 
cites , (E cites , PifoUtes , Stigmites 
Orobites ôc les pierres ovaires font 
des fubftances globuleufes ,*de 
nature fpatheufe , argilleufe , mar- 
tiale, calcaire. Le règne végétal 
a auflî fes Oolithes qui font des 
graines pétrifiées. On en voit très- 
peu. 
OPALE. Cette pierre précieufe 
fe trouve en Egypte , en Arabie , 
en Hongrie, en Bohême, en Al- 
lemagne. On la trouve oxdinaiw- 
OPA 
ment par morceaux détachés , en- 
veloppée dans des pierres d'autre 
nature , depuis la grolfeur de la 
tête d'une épingle, jufqu'à cellô 
d'une Noix. Les Opales de cette 
grolfeur font très- rares. Les Orien- 
tales font les plus eftimées. Leur 
éclat le difpute à celui du Dia- 
mant. Elles réfiéchiffcnt mille 
couleurs éblouiffantes, font feu 
avec l'acier. Les Indiens font au- 
tant de cas d'une belle Opale 
que du Diamant. Les Romains 
la mettoient à fi haut prix , que 
le Sénateur Nonius aima mieux 
être exilé de fa patrie , que d« 
céder fon Opale à Antoine qui 
la lui demanda. L'éclat brillant 
de ces pierres dépend de la ré- 
fraction des rayons de lumière qui 
fe fait à la furface. L'art rival de 
la nature, dans la contrefadion 
des pierres précieufes , ne parvient 
à imiter celle-ci que très-difficile- 
mçnt. On en a cependant apporté 
une fadice d'Egypte qui a trompé 
l'œil des Jouaillers du Levant, fi 
experts dans cette connoilfance. 
OPASSUM. Voyez DiDELPHE. 
OPIUM. Ceft le nom du jus 
condenfé tiré par incifion des têtes 
de Pavots d'Inde. Le plus pur eft 
en gouttes blanches. Il nous vient 
delà Grèce , du Royaume deCam- 
baie & des environs du Grand- 
Caire en Egypte. Il y en a de noir 
& de jaune. L'Opium des bou- 
tiques n'eft que du Méconium , 
qui eft le jus de toute la plante 
tiré par expreflîon. Les Turcs gar- 
dent pour eux le véritable Opium, 
On prétend qu'il infpire la vigueur 
& la joie. Les Turcs n'en font 
cependant pas un ufage immo- 
déré , comme on le penfe. Ceux 
qui en prennent font regardés 
comme des débauchés. Quoi qu'il 
en foit , Tufage de rOpium a 
quelquefois les fuites les plus fu- 
neftes. Il conduit à la mort par 
la yqU ivk rgnuniçil. Pris avec tx* 
