PET 
tîon les foflîles étrangers \ la terre : 
le règne végétal fournit encore 
plus de pétrifications que le règne 
animal. On trouve dans le fein de 
la terre des arbres , des tiges , des 
racines, des troncs, des feuilles, 
des moulTes, des fougères, &c. 
des coquilles , madrépores , ver- 
milTeaux, poilTons, même des 
parties d'oifeaux & de quadrupè- 
des , & des membres du corps 
kumain pétrifiés j ou filifiés , ou 
agatifiés , ce qui dépend de la na- 
ture de la terre , ou calcaire , ou 
fablonneufc. Voyez FojfiUs, Les 
bois pétrifiés ne font pas rares en 
France. En Savoie, l'Empereur- 
Duc de Lorraine fit retirer du 
Danube un des piliers du Pont 
de Trajan , pour découvrir Tâge 
des pétrifications , & Ton obfèrva 
qu'en i^oo ans la pétrification ne 
s'étcndoit qu'aux trois (quarts d'un 
pouce. Cependant la pétrification 
eft moins lente dans certaines 
eaux, & moins encore dans les 
terres humides & poreufes.' A 
Québec en Canada , Ton trouva 
dans les fondements de la ville un 
Sauvage pétrifié avec fes flèches 
& Ton carquois bien confervés. 
En Scanie , en voulant tirer de la 
tourbe, on découvrit un charriot 
entier avec les fquélettes du char- 
letier & des Chevaux. Ces faits 
fînguliers font naître la curiofité 
de favoir comment s'opère la pé- 
trification & quels en font les 
progrès. L'on n'a pas encore des 
connoiflances bien certaines à eet 
égard. On préfume que les fucs 
lapidifiques chariés à travers les 
terres , font dépofés fur les bois de 
autres corps qui s'y trouvent en- 
fevelis, qu'ils en pénètrent les 
pores , en remplilfent les cavités 
fans en détruire la forme, s'u- 
fliffent, fe condenfeni , & nous 
offrent des maifes taillées & mo- 
delées avec toute la précifion Ôc 
le génie d'un Sculpteur habile : 
PET 391 
ne dîroît-on pas que la nature 
cherche à imiter les chefs-d'œuvres 
de l'art , ou plutôt à fe copier 
elle-même 5 
PÉTROLE, huile de Pétrole. 
On donne à ce bitume différents 
noms , à raifon de fa confiftance > 
de fa couleur, du lieu dont on l'a 
tiré. Le Naphte , V huile de Ga- 
bian , Vhuile minérale d^Ecojfe ÔC 
des Barbades font autant d'efpeces 
de Pétroles. Le Naphte a cela de 
particulier, qu'il s'allume aifé- 
ment à une certaine diftance du 
feu, & qu'il attire l'or en folu- 
tion dans l'Eau régale. Le Naphte 
fadice eft une combinaifon de l'a- 
cide vitriolique volatil avec le 
phlogilHcjue. Le Naphte nous 
vient de Modene. On en trouve 
en Auvergne. Ijhuile de Gabian 
naturelle en Languedoc près de 
Beziers, eft quelquefois contre- 
faite avec l'eflénce de Térében- 
thine , la Poix noire & le Gou- 
dron. L'épreuve de l'efprit-de* 
vin fsiit connoître la fupercheric. 
La fauffe huile de Gabian colore 
l'efprit-de-vin & s'y diffout en 
partie. En général Vhuile de Pé- 
trole eft épaiffe , pefante ^ d'une 
odeur pénétrante 3 mais très-fétide 
fur le feu. Le Pétrole noir des 
Ruffes eft d'ufage pour noircir les 
cuirs. En Perfe, on fe fert de l'huile 
de Pétrole pour s'y éclairer. Elle 
y eft fi commune , qu'on la puifc 
dans des puits. C'eft un objet de 
commerce confidérable. Les Per- 
fans s'en fervent auftî au lieu de 
bois. On jette dans la cheminée 
deux ou trois poignées de terre, 
fur laquelle on verfe l'huile mi- 
nérale. On y met le feu avec du 
papier , mais la vapeur en eft in- 
commode , & la fumée noircit & 
perd les meubles. Le Pétrole des 
boutiques eft faârice , & nous vient 
parle commercc4e Hollande. Oii 
en fait aufli l'épreuve avec de Te^ 
prit-de-vin* On vante le Pétiole 
-Bb 4 
