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lledx mal-propres , les grenier? , 
rëpaiJOfeur des planchers , font les 
lieux qu'il choifit pour fa retraite. 
L'hiver il fe niche dans la paille , 
le foin , auprès des cheminées , 
vit de graifTe , de chandelle , de 
lard, de fromage, de noix, de 
matières pierreufes, tartareufes, 
de plâtre, de bois, de papier, 
d'étoffes, boit fon urine, ne fort 
que pour aller chercher la fub- 
iiftance ôc celle de Tes petits, 
craint beaucoup la Belette , qui 
le pourfuit jufques dans Ton trou, 
& continue de le fucer malgré Tes 
morfures. Lafcif dans fes amours, 
il fe bat à outrance. La femelle 
met bas plufieurs fois par an cinq 
ou lîx petits à la fois, prefque 
toujours en été, fur un lit qu'elle 
leur a préparé. Sa tendreffe pour 
fes petits va jufqu'à fe battre con- 
tre les Chats pour les défendre. 
Il n'y a qu'un Chat vigoureux & 
aguerri qui puilfe lui rélifter. Mal- 
gré leur fécondité , les Rats font 
moins communs qu'ils ne de- 
vroient l'être, foit parce qu'ils 
périlicnt de famine ou de mala- 
die , foit parce que faute de nour- 
riture , ils fe mangent les uns les 
autres. Le plus fort attaque le 
plus foible , lui ouvre la tête , fuce 
la cervelle & fait ample repas du 
xefte. Les Rats, font fujets à la 
pierre , maladie qu'ils doivent à 
la mauvaife qualité des aliments, 
à leur attitude fédentaire, à Tc- 
pailTeur de leur urine, à la mol- 
lelfe des reins ôc à la fragilité de 
leur ventricule , qui fe déchire en 
plufleurs endroits pour peu que 
l'on fouffle delfus. Les mâles & 
les femelles en font également 
attaqués , fur-tout dans la yicil- 
lelfe. Pour détruire cette efpece 
Jiuifiblc , on a foin de tendre des 
pièges ou de leur jetter des appas 
empoifonnés.Paxmi ces appas, ceux 
dans lefquels il entre de la poudre 
4« RçiXQiiciïlc, Içuf cojriodent 2ç 
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enflamment les inteftins comme 
un véficatoire. A Edimbourg, on 
a découvert que le fel de fuccin 
éloignoit le« Rats des magalin* 
de marchandifes. Outre le Rat 
domeftique, on diftingue encore 
le Rat des bois , celui des champs 
de le jR.ar blanc. Le commerce & 
la navigation ont communiqué 
cette engeance aux climats chauds 
del'Afie, de l'Afrique Ôc de l'A- 
m.érique, ou ils ont produit des 
variétés à l'infini , au nombre def^ 
quelles on range Iq Didelphe ^ le 
Lcmming ; voyez ces mots. 
Rat d'eau. Cet animal fait fou 
habitation dans des trous fur kg 
rivages peu fréquentés , au bord 
des étangs & des ruilTeaux , vit 
comme la Loutre du poilTon qu'il 
dérobe , nage aifément Ôc long- 
temps entre deux eaux. Ablettes, 
Goujons, Grenouilles, infede» 
aquatiques, frai, de Barbeau, de 
Carpe , de Brochet , racines , her- 
bes , tout eft pour lui de bonne 
prife. 11 vient manger à terre oa 
dans fon trou. 11 mord affez fort 
lorfqu'on veut le prendre , fe jette 
à l'eau pour fe fauver. La femelle 
porte lix ou fept petits , qu'elle 
met bas au mois d'Avril. Les 
Payfans mangent les jours mai- 
gres la chair du Rat d'eau , qu'ils 
ne trouvent pas mauvaife. On voit 
au Canada des Rats d'eau blancs, 
effet produit par le climat. Peut- 
être en obfervera-t-on aufïî dajns 
le Nord de l'Europe. 
Rat d'Egypte, C'eft Tlchneu* 
mon. 
Rat mufqué. Cet amphibie du 
Canada vit d'herbes Ôc de racines. 
Peu farouche, facile à apprivoi-* 
fer, joli lorfqu'il eft jeune , lé- 
ger , fouple , lefte comme un jeune 
Chat, on l'élcveroit volontiers, 
fi l'on n'étoit pas rebuté par foI^ 
odeur forte. Il ne mord pas. Dans 
la femelle, les parties de la géné-- 
ration fpnt tout-à-fait féparées dcf^ 
