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conduits excrétoires. Les teftictt- 
les da mâle dans le temps du rut , 
deviennent plus gros 6c s'oblitè- 
rent après l'accoiiplcment. L'o- 
deur de mufc eft dans le temps 
des amours plus exaltée. Les fol- 
licules qui fervent de réfervoir au 
parfum de l'animal, fontplusgon- 
fiées. LeRatmufqué, par la force 
& Texpanfion du mufcle peauf- 
iier , 'JL la faculté de contracter fa 
peau • de relferrer fcs , côtes ôc 
d'entrer dans des palTages très- 
erroitiî j mais fon hiftoire nous 
fournit des faits encore plus cu- 
rieux. Il a le génie y les mœurs, 
l'adreûe ôc l'mftina du Caftor. 
Comme lui vivant en fociété , il 
fe forme une petite république 
qui va s'établir fur les marais , les 
étangs , les eaux dormantes. Tous 
les citoyens travaillent d'abord à 
l'édifice public : puis on fe diftri- 
bue par famille j chacune conftruit 
fon petit logement en dôme & 
par étage, enforte que les injures 
de l'air ôc la crue des eaux ne 
puiflfent pas les troubler dans leur 
domicile. Tous ces petits citoyens 
font nés architeftcs. Les herbes, 
les Joncs entrelacés , telle eft la 
charpente du ■bâtiment. La terre 
gralfe pétrie avec leurs pattes, fert 
de nriaftic L'hiver, renfermés 
dans leur maifon quelquefois cou- 
verte de trois ou quatre pieds de 
neige, ils en bouchent tout-à- fait 
l'entrée , ôc creufent intérieure- 
ment en defTous pour chercher de 
l'eau ôc des racines. Dans cette 
faifon , ils ne craignent pas l'in- 
curfîon des chaiTeurs. Mais au 
retour du printemps, on ne leur 
fait point de quartier. Leurs ca- 
banes font détruites, 6c ils échap- 
pent rarement aux coups de bâton 
^ de fufil. Leur marche eft lente 
ôc pénible. On profite du mois 
de Mai qu'ils font en chaleur, 
pour les attirer, en imitant le 
gémiflement ds la femçlk , 6c ks 
RAT ^ 
tuer. Ceux qui ont le bonheur de 
fe fauver , fe rafiemblent au com- 
mencement de l'hiver fuivant. 
Alors nouveaux travaux j nou- 
veaux édifices, même efprit de 
fociété. Leur fourrure eft délica-* 
te j mais l'odeur en eft infuppor- 
table 6c ne fe palfc point. On fait 
ufage du duvet pour la fabrique 
des chapeaux. Ce duvet eft cachi 
fous de longs poils, qui le garan- 
tilTent de la fange. 
Rat mufqué des Antilles, Voyez 
Piloris. 
Rat de Norvège. V. LeMMïng. 
Rat palmijîe. Voy. Ecureuil* 
RATE. On obferve dans ce 
vifcere une multitude de petites 
cellules cotonneufes 5 on y voit 
des artères , des veines , tant fan* 
guines que fymphaliques des nerfs. 
Son organifation donne lieu de 
croire que le fang en traverfant la 
fubftance de ce vifcere, y reçoit 
une altération particulière , par 
le retardement méchaniquc de 
fon cours, ôc que par l'adiondtt 
grand nombre de nerfs qui s'y 
diftribuent, il s'y développe de 
manière à devenir plus propre à 
la fécrétion de la bile qui doit 
fe faire dans le foie. 
RATON. On lui a donné» 
mais improprement, le nom de 
Coati du Bréfil. Ce petit quadru- 
pède eft des plus jolis , doux, pai- 
fîble, lefte, agile , familier, ca- 
reffant. Il fe fert de fes deux pieds 
de devant pour manger, grimpe 
aux arbres avec légèreté, va fau- 
tant , furetant , gambadant de bran- 
ches en branches, les parcourt 
jufqu'à l'extrémité , aime à jouer , 
fait la guerre aux vers, aux Li- 
maçons , aux Araignées , aux Han- 
netons 5 fait fes befoins propre- 
ment Ôc à l'écart j aime le fucre. 
Je laitage, les friandifes^ ne man- 
ge point de fruits, joint aux 
tours variés 6c agréables du Singe, 
rattachement 6c la iidélité du 
