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les efpeces fort différentes entte 
elles, qui s'étant formées dans des 
terreins métalliques , ont contrac- 
té, foitpar le mélange de quelques 
terres métalliques , foit même 
par une métallifation commencée 
dans leur propre terre , quelques 
propriétés communes à toutes , 
ou du moins au plus grand nom- 
bre, telles qu'une certaine forme 
de lames brillantes dans leur cryf- 
tallifation, une pefanteur fpéci- 
£que plus grande que toutes les 
autres pierres , une plus grande 
fufibilité j car le mélange des 
Spaths facilite en général la fu- 
lîon des terres & des pierres -, 
auflî les emploie-t-on comme fon- 
dant dans les travaux de plulîeurs 
mines métalliques. Enfin il y a 
plulîeurs efpeces de Spaths colo- 
rées par diverfes fubftances mé- 
talliques & qui imitent les cou- 
leurs de toutes les pierres pré- 
cieufes , mais avec un éclat moins 
vif. La forme des Spaths varie 
fuivant divers accidents. On en 
voit de feuilletés , de rhomboï- 
daux , de grainctés , de tranfpa- 
xents. 
SPATULE, ou £fpatule. V. 
3?ALETTE. 
SPARJULE, on EfpargouU, 
Cette plante croît très-vîte dans 
les terreins humides. On peut la 
femer fur le chaume après la ré- 
colte des Bleds. Elle forme des 
prairies artificielles. On la fait 
paître par les beftiaux avant les 
gelées. Elle efl très-fenfible aux 
froids. C'efl une nourriture qui 
procure aux Vaches un lait abon- 
dant , & engraiffe la volaille. 
SPHINX. Ce monflre partie 
femme Ôc partie Lion ou oifeau , 
ati'a jamais exiflé dans la nature. 
Les Egyptiens dont l'imagination 
ingénieufe favoit, en amufantles 
yeux, cnfeigner la morale la 
philofophie , mettoient ces ûgvL- 
xcs idéaks aux portes des temples. 
SPH 
pôut défîgner qu'on dcvoît aimer 
&c craindre les Dieux. On n'eft 
pas d'accord fur l'explication de 
cette figure fymboiique. Quel- 
ques-uns veulent qu'elle indique 
les mois où le Nil fe déborde , 
c'eft-à-dire , lorfque le foleil entre 
dans les fignes du Lion & de la 
Vierge. D'autres, enfin, difent 
qu'elle eft l'emblème de notre 
ame , que la figure humaine figni- 
fie la reffemblance de l'homme 
avec Dieu , que les ailes lui fer- 
vent pour fe porter vers le ciel, 
ôc que la fîamme qu'on voit fur 
la tête du Sphinx, fignifie que 
l'ame efl toujours agiflànte com- 
me le feu. La manière de dorer 
fur des couches de blanc efl très- 
ancienne, comme on le voit par 
le Sphinx de Ste. Geneviève. 
Sphinx. Nom donné à quelques 
Papillons à caufe de l'attitude 
lînguliere de leurs Chenilles qui 
appliquent la partie poflérieure 
de leur corps contre une bran- 
che d'arbre, & ont le refte du 
corps élevé comme les Sphinx de 
la fable. La plupart font leurs 
coques dans la terre avec des mot^ 
tes 5c des grains entrelacés de 
fils. Il n*y en a qu'une efpece dont 
la coque liffe , foyeufc & en fu- 
feau cû appliquée contre quel- 
ques tiges de plantes. On nom- 
me le Papillon qui en provient 
Sphinx Bélier, à caufe de fes an^ 
tennes renflées dans leur milieu 
& un peu courbées. Le Sphinx. 
Bourdon n'a point de trompe , ou 
n'en a qu'une très-courte. Celle 
du Sphinx Epervier eft longue 6c 
roulée en fpirale. La Chenille 
la plus curieiife de cette claffe eft 
la Chenille du Tithymale ; voyez 
ce mot. Le Sphinx le plus inté- 
reifant eft celui à tête de mort. 
Voyez Papillon à tête de mort. 
SPODE des Arabes, On ne s'en 
fert plus qu'en Guyane où les 
Sauvages fiottent ^ noirciflcnt 
