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Septembre , de, quinze Jours, en 
quinze jours. A Taide de fes ai- 
lerons ou nageoires , elle fait un 
trou alTez éloigné des vagues de 
la mer , y dépofc chaque fois 
œufs environ , recouvre légè- 
rement fa ponte, retourne à Teau , 
le foleil échauôe les œufs. Au 
bout de vingt - quatre ou vingt- 
cinq jours , les petite^ Tortues 
fe traînent à Teau 5 mais rejettées 
par les vagues au premier abord , 
elles deviennent la proie des oi- 
feaux qui courent en foule pour 
les croquer. Les œufs de Tortue 
de mer font peu délicats. Leur 
coque eft mollaffe comme un par- 
chemin mouillé. On les mange au 
miroir , en les faifant cuire avec 
du beurre , avec l'huile : le blanc 
de l'œuf, dit-on , ne cuit jamais. 
Enforte que de 300 œufs de Tor- 
tue , à ^eine en échappe-t-il dix 
à la voracité des hommes ôc des 
oifeaux. La pêche de la Tortue 
fe fait, ou par terre, ou par mer. 
Des hommes apoftcs vers le foir 
fur le rivage, lorfqu'elles vien- 
nent dépofer leurs œufs , s'avan- 
cent fans bruit , ôc les renverfent 
les unes après les autres avec adref- 
fe & célérité pour éviter le fable 
qu'elles ne manqueroient pas de 
jetter aux yeux du chalfeur en 
fe défendant avec fes nageoires. 
C*efî: ainfî que^s'y prennent les In- 
Tulaires des Antilles & de Cayen- 
ue pour chavirer la Tortue. La 
pêche au harpon fe fait la nuit 
au clair de la lune pendant le 
calme de la mer fans bruit. Le 
maître pêcheur monté fur le de- 
vant du canot , fait iîgne à fes 
deux matelots, qui, à Taide d'un 
aviron , le conduifent leftement 
au lieu indiqué. Le harpon lancé 
avec vigueur, percé l'écaillé, Ôc 
pénètre la chair de la Tortue qui 
coule à fond , s'agite , fe déba^:. 
Un des Matelots laiiTc filer la 
corde attachée au liaypon , juf^'à^ 
TOR 
ce que la Tortue ait perdu toutes 
feà forces. C'eft ce qu'on appelle 
prendre la Tortue û U varre. Dans 
la mer du Sud , les Pêcheurs choi- 
filTent le moment de la chaleur 
du jour où les Tortues endor- 
mies flottent fur la furface de lit 
mer. Un plongeur , à quelques toi- 
fes de la Tortue , s'élance de la 
chaloupe , nage entre deux eaux , 
remonte près d'elle , s'appuie fur 
le derrière de la Tortue qui s'é- 
veille, fe débat. La chaloupe ap- 
proche , on pêche tout à la fois , 
& l'homme , & la Tortue j mais 
le plus fouvent les Pêcheurs la 
renverfent fur le dos & la chaf- 
fent devant eux avec leurs mains 
jufqu'à leurs barques. Aux Aiir 
tilles on fait grand cas de la chair , 
de récaille de la Tortue franche 
qui pond i6o œufs. Les Nègres 
attaqués de la vérole , en guérif- 
fent les fymptomes avec cette 
nourriture. Les lépreux & fcor- 
butiques de Portugal vont au Cap 
verd manger de la chair de Tor- 
tue pour fe guérir. Les Caouan^ 
nés & les Carrets foHt auflî des 
Tortues de mer j voyez ces mots. 
Ce n'efl: que par des événements 
extraordinaires qu'on trouve des 
Tortues dans la mer Ealtiquc &; 
dans rOcéan vers nos côtes j voy.; 
Carret. La Tortue que l'on prit 
en I7Î4 , à la hauteur de l'ifle de 
Ré, pefoit 800 liv. fournit i9ç> 
liv. de graifle. Son foie fuiîît pour 
le dîner de 100 perfonnes. On 
lui coupa la tête , il en fortit 8 
pintes de fapg. Elle fut portée 
vivante à l'Abbaye de Lonvaux , 
où l'on conferve fon écaille qui 
a près de fix pieds de longueur*. 
La Tortue verte efl préférée pour 
la délicatelfe de fa ch-air & la 
tranfparence de fon écaille. Il y 
a- des Tortues de mer d'une grot 
feur fî prodigieufe , que les pcu^ 
pies voifîns de l'Ethiopie s'en fer* 
vent an lieu djs teiitç^^^ <is t>^ï? 
