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Vipère de ce poifon , que parce 
qu'il lui ciï nécefîaire pour fa vie. 
Se voici comment. Ses dents poin- 
tues , mais foibles , ne peuvent 
que faifîr la Grenouille , le Lé- 
lard , le Crapaud , la Taupe , la 
Souris & autres animaux , dont 
elle fait fa nourriture. Ne pou- 
vant les mâcher, elle les avale. 
Pour y parvenir , chaque côté de 
fa mâchoire a un mouvement in- 
dépendamment de l'autre. Lorf- 
qu'elle tient fa proie de la mâ- 
choire droite , la gauche la ra- 
mené plus avant , chacune ainfi 
fucceflivcment. C'eft de cette ma- 
nière qu'elle parvient à avaler une 
Grenouille j mais fi le venin mor- 
tel qui s'inlînue dans les plaies, 
ne faifoit périr celle-ci, elle en- 
treroit toute vivante dans rcefo- 
phage de la Vipère , feroit beau- 
coup de ravages dans fes inteftins , 
dérangeroit les mufcles de fon 
cftomac , qui n'auroit pas la force 
de digérer un animal vivant. Le 
venin de la Vipère tient de la 
nature des acides. Il rougit le 
Êapier bleu, coagule le fang. 
xaminé fur une plaque de verre 
avec un microfcope , on voit une 
multitude de petites particules 
falines. Au bout de quelque 
temps , elles fc convertificnt en 
petits criftaux durs , très-pointus 
avec des efpeces de noeuds. Ils 
confervent leur forme & leur du- 
reté pendant plufieurs mois. M. 
Méad s*éft afTuré de ces faits par 
des expériences hardies. Cette li- 
queur fi adive , ne confîfte que 
dans une feule goutte. Lorfqu*on 
cft mordu & que la liqueur fe mêle 
dans le fang, elle occafîonne les 
fymptomes les plus fâcheux , en- 
gourdilfement , enflure j foiblefTe , 
vomiffement, délire. Le remède 
le plus prompt Ôc le plus certain, 
ainlî que l'a éprouvé M. Bernard 
de Juflieu , eft Talkali volatil ou 
VcÀVi de Luce, qui n'eft que cet 
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alkali aromatifé. On en balïînc 
les plaies. On en met cinq ou ûx 
gouttes dans un verre d'eau. On 
les fait boire au malade. On réi* 
tere cette boiifon à chaque nou- 
velle foibleffe dans laquelle il re- 
tombe. On le couche dans un lit 
bien chaud. La tranfpiration de- 
vient très-abondante, Ôc tous les 
accidents font entièrement dilfi- 
pés au bout de quelques jours, 
en buvant deux ou trois fois pat 
jour deux gouttes d'alkali volatil 
dans fa boilTon. Le remède d'en- 
velopper la plaie avec un cérat 
de blanc de plomb & d'huile d'O- 
live vanté en Angleterre, ne pa- 
roît pas par l'expérience un fpéci* 
fîque auffi certain. La génération 
des Vipères préfente un phéno- 
mène fingulier ôc prefque unique. 
Les parties de la génération font 
doubles dans le mâle. La matrice 
de la femelle eft divifée en deux 
poches. Elle eft vivipare , donner 
naifTance à une vingtaine de pe- 
tits Vipéreaux. Ils vivent foua 
l'herbe , dans les builfons , chan-* 
fent de peau trois fois par an. 
)es Payfans vont dans plufieura 
Provinces, telles que le Poitou, 
le Lyonnois, le Dauphiné, à la 
chàlTe des Vipères au printemps 
& dans l'automne. Ils les pren- 
nent avec de petites fourches de 
bois , les mettent dans des facs , 
les apportent aux Apothicaires, 
qui les confervent dans des ton- 
neaux remplis de fon. Comme 
ces animaux tranfpirent peu, ils 
peuvent vivre très-long- temps 
fans prendre de nourriture. Auftî 
les conferve-t-on de cette façon 
une annie entière. Lorfqu'on 
veut tuer les Vipères, on les 
faifit avec une pince. On leur 
coupe la tête. Cette tête, quoi- 
que féparée de fon tronc , eft 
encore redoutable. Elle fait de» 
blelfures mortelles. Les efp ri ts 
animaux lui donnent encore de' 
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