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ra tuttavia , che ama Lene spesso di emanciparsi dalle loro 
leggi e di collocare le sue produzioni dove le pare e piace > 
li ha disseminati in questi monti di seconda formazione . Le 
miniere metalliche cominciano già a comparire qui nelle loro 
viscere; il ferro ^ il rame, Toro, ed altri metalli meno ricer- 
cati vi s' incontrano in copia sufficiente da contentare i Me- 
tallurgisti. Gli strati di tutti questi monti sono inclinati verso 
il Settentrione sotto un angolo di 3o a 4^ gradi a seconda del- 
le correnti marine , che vi s' indirizzano . 
S- XI. 
Ma i siti, dove i metalli soggiornano più volentieri, sono 
i monti , che fiancheggiano la gran catena delle Andi , e i rami 
che di tratto in tratto se ne spiccano , e vanno ad unirsi ai 
monti marittimi . Quivi la natura si è compiaciuta di ostenta- 
re in tutto il vigore la sua potenza generativa : gli effetti , che 
ne derivano , vi hanno tntta la perfezione possibile . Le miniere 
di ogni sorta di metalli vi sono copiosissime. I graniti a gran 
masse, i Gneiss a strati^ i Petroselci antichi, i porfidi, i dia- 
spri , i quarzi in massa , e cristallizzati , i basalti , i trappi , le 
rocce schistose micacee^ gli schisti parimenti micacei , le horn- 
blende , i serpentini , le smettiti, e le pietre calcaree granite vi 
si presentano in tutto il possibil grado di finezza . Questi mon- 
ti sono come gli antemurali delle Andi : i loro strati non sono 
orizzontali, nè così visibili come quelli de' monti marittimi ; 
ora s' innalzano verticalmente , ora si curvano in differenti ma- 
niere . Questa struttura, e 1' indole delle loro parti costitutive 
assegnano ai medesimi un posto tra i monti primitivi , o alme- 
no tra quelli di transizione. In effetto essi sono addossati alla 
catena esteriore delle Andi , e ne formano come il piedestallo. 
Gli avanzi de' corpi marini vi s' incontrano rare volte , e sola- 
mente nella superficie in uno stato appena discernevole . Ver- 
so la cima però del gran monte Decapitato^ che come abbia- 
mo detto si è trovato secondo le ultime osservazioni eguale in 
altezza perpendicolare al famoso Chìmhoraso , si sono scoperte 
delle patelle, de' buccini , de' turbini , ed altre conchiglie evi- 
dentemente marine parte petrificate , e parte calciaate . L' Ul- 
loa ne aveva già osservate delle conchiglie similmente petre- 
fatte sulle falde della stessa montagna andina nel Perù all' al- 
tezza di 2,337 ^^^^ livello del mare , e Humboldt a 4^00 
