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§. XXIV. 
La rachitide , che da tre secoli in quà incrudelisce contro 
i fanciulH in quasi tutta l'Europa, non è arrivata finora nep- 
pur essa a qufille parti , onde souo pochi gli storpiati , chc^ vi 
si veggono . Gli Americani sono generalmente ben fatti , 
dice Raynal Istor. fil. 1. ii. c. i8. Appena se ne vede qual- 
j5 cuno afflitto dalle deformità cotanto comuni negli altri cli- 
„ mi; hanno tutti generalmente un^ estrema flessibilità nelle 
loro membra . „ Alcuni Autori trasandando le cause più ov- 
vie , e più naturali di questa prerogativa, hanno voluto piut- 
tosto per renderne ragione incolpar le madri americane della 
inumanità di uccidere i propri figliuoli , qualora nascono disfor- 
mati, come facevano gli antichi Spartani . Ma sì fatta imputa- 
zione , almeno nel Chili , è del tutto insussistente . I Missiona- 
ri , che dimorarono molti anni tra i Chilesi pagani , non potero- 
no mai scoprirne la minima traccia . 
Le eruzioni cutanee sono pure rarissime fra quei popoli ; 
la lebbra non vi è conosciuta neminen di nome . M. de la Con- 
damine aveva già osservato , durante il suo soggiorno in (juei 
paesi j, che i cani, e i gatti non andavano soggetti alla rabbia 
nell'America meridionale^ come lo erano nella settentrionale: 
questo è un altro fenomeno da aggiungere a tanti altri , che 
sconcertano tutti i sistemi finora inventati per ispiegare 1' ori- 
gine della idrofobia . Le medesime pretese cause eccitanti si 
trovano in tutteddue le Americhe , energiche nelT una, e inef- 
ficaci nell' altra . L' etiologia di questa sorta di tossico animale 
rimarrà, per quanto pare, lungo tempo occulta . 
La umanità non per tanto , benché esente da questi pochi 
malori , che coli' andar de' tempi vi si renderamio forse an-die 
comuni , è esposta in ([uesto paese non meno , die nel resto 
del nostro Globo , al numeroso stuolo delle altre malattie , che 
afflifffrono i discendenti d' Adatno . Nulladimeno quando si sta 
lontano dai disordini vi si gode anche una lunga vita : se ne 
contano molti non solo fra gl' Indigeni , che vivono frugalmen- 
te 5 ma ancora tra i discendenti degli Europei , che hanno ol-. 
