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]a sua ingegnosa Teoria delia terra dice , die le CorJilliere non 
tramandano verso il Mar Pacifico die alcuni filetti d' acqm ; 
rna io non saprei dire come possano chiamarsi filetti d' acqua 
dei fiumi navigabili più copiosi dei maggiori fiumi del] i Fran- 
cia , e anche dello stesso Po , quali sono quelli che abbiamo 
nominato , seppure quel rinomato Filosofo non abbia voluto 
chiamarli così in paragone dei fiumi delle Amazzoni , e della 
Fiata ^ che quella montagna getta verso 1' Oriente . Taluno an- 
che ha voluto aggiungere, che questi fiumi sebbene sieno esu- 
lceranti di giorno, si seccano affatto di notte: questo è un fe- 
nomeno tanto astruso , che noi, che abbiamo veduto di giorno 
e di notte i medesimi iiu«ni , non l'abbiamo giammai osservato. 
Tutti questi fiumi Andini fanno un angolo presso a poco ret- 
to colle montagne dalle quali scaturiscono , e perciò sono molto 
rapidi dalle loro sorgenti fino ai monti marittimi , i quali col 
ribattere il loro corso in varie maniere iie ritai'dano la veloci- 
tà . I loro alvei abband;)nati alla natus'a sono per lo più di una 
larghezza sproporzionata , ed hanno il fondo comunemente sas- 
soso , e le sponde assai basse. I paesani se ne prevalgono" van- 
taggiosamente divertendone con facilità le acque in diversi ca- 
nali , che vanno a portare 1' allegrezza e la fecondità a tutte 
le campagne in mancanza delF acqur; piovana . Siccoiue essi di- 
ventano più grossi nel teniL'O appunto che più se ne abbiso- 
gna , chi^ è nella state , a cagione della gran neve , che allora 
si sc'uaiilia nella Gordilìiera , cosi non è da temersi che veniva- 
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no a mancare per la copia d' acqua , che se n'- estrae . 
Le arin piene incominciano ordinaiiamente sul fine di Set- 
tembre , e durano fino a tutto Febbrajo , benché non seinpre. 
sieno uniformi , perchè in alcuni fiumi si accrescono di molto 
la mattina, e in aìtia a mezzodì o verso sera, il che senza 
dubbio proviene dalla rispettiva situazione delle loro sorgenti 
nelle falde di quei monti esposte difierentemente ai raggi so- 
lari . Queste fiumane tuttoché copiosissime , avendo i letti assai 
larghi , non allagano i terreni adiacenti , ma riescono spesse vol- 
te fatali alla vita di parecchi paesani , che con troppo ardimen- 
to si arrischiano a guazzarle a cavallo . Sebbene tutte queste 
acque provengano dalle nevi liquefatte , sono però sanissime 
ed eccellenti a bere , né cagionano alle persone che ne fanno 
uso fre([uente la malattia del gozzo; sicché sembra falsa l'opi- 
nione di coloro , che attribuiscono alle acque nevose questa ma- 
ligna proprietà . 
