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cipia fecondissime di metallo , e poscia tutto ad un tratto man- 
cano, o continuano scarsamente . Tale specie di miniera nidu- 
lante viene chiamata holson dagli Orittologi del Paese; questo 
nome si dà parimente all' espansioni per lo più circolari , e alle 
ricchissime vene ammucchiate ^ che di quando in quando si tro- 
vano nelle miniere medesime . Alcune altre rimanendo innon- 
date da sotterranee sorgenti , vengono abbandonate dai mina- 
tori, i quali per averne altre in pronto da lavorare , non si 
danno la pena di estrarre o divertir le acque dalle prime . Que- 
sto improvviso accidente avvenne anni sono alla famosa mi- 
niera di Peldehue vicina alla Capitale del Regno . Pvendeva gior- 
nalmente per quanto asserivano i minatori, che per lo più so- 
no iperbolici , da tremila scudi d' oro ; ma per quante diligen- 
ze si facessero , non potendosi liberarla dalle acque , che sgor- 
gavano da tutte le bande , fu affatto dismessa . 
§. XLVI. 
La matrice dell'oro è variabile, e si può dire con ragione, 
che non si trova alcuna specie di terra , di pietra, o di metallo 
eccetto il gesso , che non serva a questa preziosa materia di la- 
boratorio o di adattato ricettacolo ; da per tutto si vede lu- 
meggiare o in granelli, o in fogliuzze, o in ischerzi curiosis- 
simi della natura , o in masse irregolari , che tagliar si posso- 
no ancora col bulino. La più comune matrice però è una spe- 
cie di pietra argillacea rossa e fragile , o un porfido decompo- 
sto . Sono eziandio molto diverse le salbande , o sieno le scor- 
ze pietrose , che accompagnano i filoni , le quali da' metallur- 
gisti nazionali vengono appellate Casse \ alcune sono quarzose, 
altre spatose, ed altre dominate dai selci ordinar] , dagli spati 
baritici , e dalle rocce di corno . I filoni capitali si spandono in 
differenti venule ricchissime, o s'internano quasi verticalmen- 
te sin dentro a profondità spaventose, e allora l' esperto mina- 
natore è costretto a secjuii li con immense fatiche , e precauzio- 
ni sempre necessarie in siffatte imprese . Alcuni però se ne tro- 
vano che costeggiano orizzontalmente una montagna a pochi 
piedi di fondo . La loro direzione è altresì molto incostante , ma 
per lo più affettano di volgersi da Mezzodì a Settentrione . 
Questo metallo viene estratto dalle mine in due maniei'e o 
spezzando con picconi di ferro i sassi , che ne sono impregnati , 
o fracassandoli colla polvere da cannone . Le infrante pietre me- 
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