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forma e nel colore alle foglie della Musa, ma di dimensioni più 
piccole. La stagione dei fiori era passata, onde non potei di- 
stinguere a qual classe si appartenesse . Fra le foglie inferiori 
soltanto pendev^ano quattro o cinque grappoli lunghi più di una 
spanna, gli acini de' quali pel colore e per la mole imitavano 
quelli dell'uva comune nera. Un paesano, che mi accompagna- 
va, mi disse, che quest'albero di cui non sapeva hene il no- 
me, e specialmente il suo frutto erano riputati velenosi; nul- 
ladimeno ne assaggiai un acino, e lo trovai in sonniio grado 
astringente. Io lo denominai Ampeloniusa per la somiglianza ^ 
che il medesimo ha coi due vegetabili conosciuti la musa^ e 
la vite . 
S- XI. 
I monti e i terreni boscosi del Chili producono una gran 
quantità di superbi alberi di alto fusto; io ne vidi molti nelle 
mie escursioni per il Paese, ma di pochi ebbi T opportunità di 
esaminarne a dovere la fruttificazione . Vi abbondano special- 
mente le specie appartenenti o analoghe alla numerosa fami- 
glia dei Lauri , le ([uali tutte , come ben riflette Frezier , so- 
no per lo più aromatiche , e si mantengono sempre verdi in 
tutte le stagioni dell'anno. Tali sono il P einno ^ il Boldo ^ il 
Queule , il Lile ^, il Temo ^ il Ligne ^ il Boighe ^ il Bollèn ^ la 
Pethra^ la Pata^gna^ \si Hiiillìpntagua , il Theìhue^ il Pellìn , 
il Qiiìllay , le Luciime , ec. con tutte le loro numerose varie- 
tà . Io non descriverò qui sotto se non quelli fra questi albe- 
ri , i cui caratteri mi sono ben noti . 
i". Il Peumo, Lauriis PeiLmiis, FI. Per., tronco alto da cin- 
quanta a sessanta piedi diritto rivestito di corteccia assai gros- 
sa : foglie alterne peziolate ovato-lanciolate carnose perenni lu- 
cide odorose ; fiori sparsi solitarj sussessili bianchi : calice picco- 
lo cadtico e talvolta nullo; corolla, o calice se si vuole , divisa 
in sei parti; stami sei, qualche volta più ; stilo semplice: drupa 
monosperma. Si osservano molte varietà, o piuttosto specie di 
quest'albero: alcune di esse hanno le foglie quasi rotonde, al- 
tre ovate, ed altre lanciolate. Variano anche nelle parti della 
fruttificazione, trovandosene con calice o senza, con sei, otto^, 
o anche più stami. I frutti ancora differiscono nella figura, e 
n<d colore; imperciocché ve ne sono dei rossi e dei bianchi , 
ora bislunghi , ora ovali^ ora mammosi ne' diversi alberi . Tut- 
