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come a questi ; perchè infatti essi sono piccoli capi cF opera 
della natura . II Linneo ne formò un genere a parte sotto il no- 
me di Trochìliis ^ al quale riferì ventidue specie tutte origina- 
rie dell'America. Gli Ornitologi moderni gli hanno suddivisi 
in due famiglio, cioè in Uccelli mosche , e in Golihri , distin- 
te per la forma dei loro becchi . Gli uni e gli altri , general- 
mente parlando, hanno il corpo piccolissimo, il collo corto , la 
testa proporzionata , gli occhi neri e vivi , il becco grosso co- 
me uno spillo e lungo quanto il corpicciuolo , la lingua forcu- 
ta, o piuttosto composta di due fdi formanti un tubo, la co- 
da fornita di dieci penne, che uguagliano in lunghezza il re- 
sto del corpo, e le ali grandi per modo che le loro penne mae- 
stre arrivano al terzo, o alla metà della coda . Il colorito poi 
è diverso secondo le specie , ma in generale è il più bello che 
immaginar si possa, concorrendovi a formarlo tale non solo lo 
splendore dell' oro e delle pietre preziose , ma anche il lu- 
me di tutte le tinte più allegre e più vivaci delia natura Il 
brio di tali colori si avviva più o meno secondo la diversa ri- 
flessione della luce, o le differenti positure dell' occhio^ cheli 
riguarda; anzi per una prerogativa speciale esso si conserva nel 
suo splendore anche dopo la morte dell' uccelletto , e finché 
dura il suo corpicciuolo disseccato . In somma „ di tutù gli 
5, esseri animati , come ben dice il Continuatore di Buffon , 
„ questo è il più elegante per la forma , e il più brillante per 
li colori . Le pietre e i metalli politi dalla nostra arte non 
5, sono paragonal)ili con questo giojello della natura: ella lo ha 
collocato nell'ordine degli uccelli all'ultimo grado delia sca- 
55 la di grajidezza, maxime miranda in mini mi s . Il suo capo 
d' opera è il piccolo Uccello-mosca ; ella lo ha ricolmato di 
tutti i doni, ch'essa non ha fatto che ripartire tra gli altri 
,j uccelli, leggerezza, rapidità, prestezza, grazia, e ricchezza 
5, d' abbigliamento , tutto appartiene a questo piccii)l favorito. 
,5 Lo Smeraldo, il Rubino, il Topazio brillano sopra i suoi a- 
„ biti Questi vaghi uccr^llini si veggono nella bella stagione 
svolazzare come le farfalle intorno ai fiori , del cui sugo si nu- 
trono. Rare volte vi si fermano, e benespesso si sostengono per 
aria come se fossero immobili. Quando volano si sentono ron- 
zare come certe mosche grosse , che girano su i fiori : il loro 
canto è una sorta di romorlo chiaro e debole proporzionato all' 
organo che lo produce . I maschi si distinguono dalle femmine 
per lo smalto della testa , il quale è un aranciato sì vivo che 
