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10 esteriore bianco accennato da Huaìl)oldt . Quiinli si vede , 
che questi volatili accostandosi al Tropico coininciano a variar 
di grandezza, e di colore. Ammessa dun(|ue come assai proba- 
bile l'esistenza di queste due razze ^ non pare ben giusta T il- 
lazione, che io conosca poco il Condoro chilese, perchè non 
conosco quello del Perù . 
Aderendo all'opinione di M. de Buffon io aveva quasi per 
forza detto, che il Condoro non differiva fuorché nel colore dal 
Laemmer geyer degli Svizzeri Io non aveva veduto mai que- 
sto Uccello alpino, nè lo conosceva se non per le descrizioni 
imperfette, che si leggono nei libri d'Istoria naturale. I prodi- 
gj , che si raccontano delle sue forze, e il complesso delle sue 
proprietà insieme coli' autorità del più celebre de' Naturalisti 
m' avevano indotto in errore . Adesso conosco la gran diffe- 
renza , che passa fra 1' uno e 1' altro, benché sieno quasi simi- 
li nella grandezza . Pertanto le Alpi abbiano il loro Laeminer- 
Geyer , e le Aridi il loro Gondoro^ campioni ambedue degnidi 
entrare in lizza^ e di contrastar per l'impero dell'aria. Mi di- 
spiace assai di aver perduta 1' occasione di conoscere e trattare 
11 eh. Baron d'Humboldt, il quale nel mentre che io era in 
campagna, mi fece l'onore di venire a trovarmi in casa mia nel 
suo passaggio per Bologna, poiché allora avremmo potuto facil- 
mente accordarci circa varj punti concernenti 1' Istoria natura- 
le di quei paesi . Ritornato in città io gli scrissi subito a Mila- 
no una lettera così per mostrargli la mia gratitudine, come per 
consultarlo intorno a varj dubbj , che aveva sulla costituzione 
di quelle montagne; ma, per quanto credo, quella mia lettera 
non ebbe la sorte di capitare alle sue mani . 
I Condori s'annidano nelle falde più ripide dei monti sul- 
le rupi, che sporgono in fuori : pongono due uova più grosse 
di quelle de' polli d'India di color bianco . Il loro cibo ordina- 
rio si è la carile di quegli animali , che trovano recentemente 
morti, o che essi medesimi uccidono facendo le veci de' lupi, 
i quali mancano nel Chili : assalgono le mandre di pecore e di 
capre, e spesse volte danno anche la caccia ai vitelli, quando 
li trovano separati dalle loro madri : allora alcuni di essi si uni- 
scono hisieme , e piombando di volo sopra il vitello che hanno 
preso di mira, lo circondano colle ali aperte, gli beccan gli 
occhi , acciocché non possa fuggire , e lo sbranano in un mo- 
mento . I Contadini cercano tutti i mezzi j)0ssibili per distiug- 
gere questi veri pirati dell' aria : alcuni di essi distesi carpone 
