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e va guernita di due sorta di peli^ uno morbido e corto , e 1' al- 
tro più ruvido e più lungo : la testa è grossa e piuttosto roton- 
da , rassomigliandosi a quella di un cane a cui fossero state ta- 
gliate le orecchio vicino al cranio: in vece di orecchie ha dei 
Lucili marginati, che sono i condotti dell'organo dell' udito; 
gli occhi sono assai grandi,, sferici, e vanno guerìiiti di soprac- 
ciglia lunghe, e di alcune ciglia scarse: il naso rassembra assai 
a quello del vitello : il muso è corto ottuso , e al di so[)ra for- 
nito di lunghi mustacchi : le dne labbra sono eguali , ma il su- 
periore è un poco scanalato a foggia di quello del leone : la boc- 
ca è armata di treritaquattro denti, vale a dire, di dieci inci- 
sivi sei di sopra e quattro di sotto, di quattro canini, e di ven- 
ti molari : tutti questi denti non sono solidi che verso la pun- 
ta ; la loro base, o sia la parte incastrata negli alveoli, è in- 
teriormente bucata : la lingua è simile a quella del vitello . Le 
due gand)e anteriori , clie possono chiamarsi propriamente no- 
tatoi, hanno due articolazioni visibili , cioè l'artodia, o sia l'ar- 
ticolazione dell' omero coli' omoplato , e quella del cubito coi 
carpo: le ossa del metacarpo, come pure le dita, sono cartila- 
ginose, e vengono rinchiuse, come dentro un guanto, in una 
forte e dura membrana, che fa le veci delle mani, o dei pie- 
di anteriori: ([ueste dita iniziate sono quattro per ogni mano, 
e in ciò dìstinguesi principalmente l' Urigne dalle altre specie 
di foche, li suo corpo, clic va assottigliandosi, come si è det- 
to , verso l'estremità, si spartisce finalmente in due pezzi as- 
sai corti , che formano i piedi posteriori , i quali sono visibil- 
mente articolati , ed hanno cinque dita disuguali presso a po- 
co come quelle della mano umana . Una uiembrana scabrosa 
unisce queste dita fra di loro dalla prima articolazione sino al- 
la terza, e quindi dividendosi le contorna infino alla base del- 
le unghie, oltre alle quali si prolunga anche lui poco. In mez- 
zo a siflfatti piedi spunta un pezzo di coda di tre pollici incir- 
ca di lunghezza . 
Tanto il maschio che la femjiiina hanno le parti naturali 
nella estremità inferiore del ventre, e quando s' accoppiano , lo 
che d'ordinario fanno sul finfr dell'autunno, si assiedono so- 
pra i piedi posteriori, e poi s'abbracciano colle alette . Le fem- 
mine si sgravano di primavera, e fanno uno e di rado due fi- 
gliuoli: esse sono più belle del maschio, ed hanno il collo più 
lungo e più svelto . Questi animali al pari di quasi tutti gli al- 
tri iicquatici, hanno fra la pelle e la carne un grassume mol- 
