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essi sieno radici di f[ualche pianta tuberosa ; per accertarsene 
converrebbe seminarli , e osservare ciò che ne potesse prove- 
nire , il elle io non ebbi tempo di fare . Bencliè questi tuber- 
coli sieno angolosi il Guanque gli adatta e dispone in manie- 
ra , che non rimane vacuo interstizio alcuna neUe dette cauie-- 
rette, avendo l'industria d'incastrarne gli angoli superiori nei 
vuoti , che lasciano gì' inferiori . Al sopravvenire della stagio- 
ne piovosa, che gì' impedisce di girai-e per le campagne in 
cejca del vitto, comincia a cibarsi dei viveri depositati nelle 
interiori camerette, come i primi che rinchiuse, e così di ma- 
no in mano va serbando un economico regolamento non solo 
nel vitto , ma ancora nella pulizìa interna della sua tana , por- 
tando sempre fuori i gusci di quei tubercoli, che ha mangia- 
ti . La quantità preparata di queste vettovaglie sembra essere 
soprabbondante al bisogno della sua famiglia, la quale non con- 
siste che in esso lui , nella sua consorte , e in sei figliuolini , 
che vengono alla' luce in sul finir dell' autunno , perchè gli al- 
tri sei, che produce in primavera , sono già emancipati in que- 
sto tempo, onde sopraggiunta la nuova raccolta trovasi obbli- 
gato a sgombrare i suoi granai delle vettovaglie avanzate nell 
inverno per riporvene delle nuove. I Contadini, a cui piaccio- 
no eccessivamente questi tubercoli , vanno a saccheggiare sen- 
za compassione alcuna le tane di (jueste innocenti famiglie , 
come fanno i Tungusi con quelle del Sorcio economo della Si- 
beria , e portando via il frutto delle loro industriose fatiche le 
lasciano esposte alla rigida stagione senza abituro e senza cibo , 
a. La Chinchilla , Mus laniger, al. Crìcetus^ Ovai. Storia 
del Chili ^ Panclo ossero, sul Coquimho ^ è un'altra sorta di 
sorcio campestre stimabile assai per la finissima lana, di cui è 
coperto , se può chiamarsi così un pelame riccio e tanto mor- 
bido quanto la seta , che producono i rogni dei giardini : esso 
è di color cenerino, e assai lungo per potersi filare. Questo 
animaletto ha sei pollici di lunghezza dal naso sino all' ano, le 
orecchie piccole e appur.tate , il mu-^o corto, i denti come i 
topi domestici, e la coda mf^diocremente lunga, e vestita di 
morbido pcluzzo . Abita sotterra nei campi delle Provincie bo- 
reali del Chili , ed ama assai di stare in co'n])agnia degli altri 
della sua specie . Si ciba di cipolle di varie piante bulbose , 
che nascono abbondantemente in quei le parti . Produce due 
volte 1' anno cinque o sei figliuoli : è di un naturale così do- 
cile e mansueto 5 che preso fra le mani non morderne procu- 
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