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U. Teil. Faserverlauf. 
an Stelle der früheren Schemata. Als Hauptresultat der Ermittelungen ergab sich, daß die 
Nervenfasern nichts anderes sind, als außerordentlich lang ausgewachsene Ausläufer von Nerven- 
zellen, daß jede Nervenfaser vom Anfang bis zur Endigung als Bestandteil einer einzigen 
Nervenzelle aufzufassen ist, daß jede Nervenzelle mit der von ihr abgehenden Nervenfaser eine 
histologische Individualität, eine Nerveneinheit darstellt. Waldever hat einer solchen ana- 
tomischen Einheit den Namen »Neuron« gegeben und damit die Neurontheorie begründet. 
Die SxiLLiNGsche Methode gestattet uns, eine Nervenbahn auf lange Strecken hin zu ver- 
folgen. Die Verfolgung ist aber nur möglich und sicher, solange die Faserzüge, aus denen eine 
Bahn besteht, keine Unterbrechung erleiden, solange sie aus der Schnittebene nicht abbiegen 
oder sich nicht aus einem Bündel in zahlreiche auseinandergehende Fasern spalten. Ein ge- 
naues Auffinden und Verfolgen der Faserbahnen, auch wenn sie nach den verschiedensten 
Richtungen abzweigen oder sich auflösen, haben die Umschau nach weiteren neuen Methoden 
erfordert. 
Eine dieser weiteren Methoden bildet die pathologisch-anatomische Methode, 
die Untersuchung der sekundären Degenerationen. Schon Rokitansky teilt in der ersten 
Auflage seiner pathologischen Anatomie 1847 mit, daß die Atrophie des Gehirns infolge von 
Apoplexie und Entzündung Atrophie verschiedener Faserzüge, ja bei größerer Ausdehnung 
den Schwund einer ganzen Hemisphäre und der ihr zugehörigen Stammfaserung im Gefolge 
habe. Die Mitteilung blieb eine Zeitlang unbeachtet. 1850 beschrieb Ludwig Türck diese 
sekundären Degenerationen näher, und er folgerte nun aus seinen Befunden, daß in jenen 
Fällen von Rückenmarksquertrennung in den sekundär degenerierenden Rückenmarkssträngen 
physiologische Leitungsrichtung und Degenerationsrichtung identisch, die Degeneration selbst 
in der funktionellen Störung bedingt sei. Trotz dieser überaus wichtigen Resultate betraten 
nach Türck zunächst nur wenige Forscher selbsttätig diese Bahn der Forschung; in den 
letzten Jahren aber hat man sich dieser Methode allgemein bedient, und sind durch die zahl- 
reichen Arbeiten unsere Kenntnisse vom Faserverlauf im Centrainervensystem bedeutend 
erweitert worden. Die Methode beruht auf dem Grundsatz, daß jede Nervenfaser in ihrer 
Funktion abhängig ist von der zugehörigen Nervenzelle. Zerstörung der Nervenzelle oder 
Lostrennung der Nervenfaser von ihrer Zelle führt zur Degeneration der betreffenden Faser. 
Denkt man sich also eine im Rückenmark absteigende Bahn in ihrem Verlaufe an irgendeiner 
Stelle zerstört. Was geschieht? Die unterhalb der Verletzung befindlichen Nervenfasern sind 
vom trophischen Centrum abgetrennt, sie entarten. Diese Entartung oder sekundäre De- 
generation setzt sich im Rückenmark nach abwärts fort. Untersucht man jetzt einen Quer- 
schnitt dieses Rückenmarks unterhalb der Läsionsstelle und vergleicht ihn mit dem Querschnitt 
eines normalen Rückenmarks, dann läßt sich die Stelle der Degeneration leicht auffinden, 
die betreffende Bahn auch an Hand von Schnittserienpräparaten genau verfolgen. 
Dieser Methode der Untersuchung sekundärer Degeneration schließt sich die physio- 
logische Methode oder die Methode der Vivisektion eng an. Wir können an einem 
Versuchstiere bestimmte Nervencentra oder Nervenfasern direkt reizen oder zerstören und 
aus den dabei auftretenden Erscheinungen auf Beziehungen der Nervencentra oder Nerven- 
bahnen zu peripheren Teilen schließen; dadurch wird uns auch eine funktionelle Trennung 
der Nervenfasern durchführbar. 
Auf einem ähnlichen Prinzip wie das Vivisektionsyerfahren beruht die pathologische 
Methode. Auch hier handelt es sich um Zerstörung von Teilen des Centrainervensystems, 
aber diese Zerstörungen sind keine experimentellen, sondern bedingt durch Bildung krankhafter 
Prozesse. Hierher gehört vor allem das Studium der pathologischen Veränderungen bei be- 
stimmten Rückenmarkserkrankungen, den Systemerkrankungen. 
