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die Nadelhaufen auseinanderfallen. Die sehr kleinen Arten und die Jugendformen werden gefunden, wenn 
nach dem Trocknen des geschlemmten Ätzrückstandes das Gemisch auf eine dunkle Unterlage gebracht 
und portionsweise mit der Lupe durchsucht wird. 
Sämtliche Skelette sind natürlich nach dem Ätzprozeß außerordentlich zerbrechlich. Als bestes 
Verfestigungsmittel empfehle ich eine dünnflüssige Lösung von gummi arabicum, mit der die Skelette even- 
tuell mehrere Male getränkt werden. 
Das beste Einschlußmedium für die Oberger Spongienskelette ist Canadabalsam. Übrigens er- 
hält man auch, wenn man sich schwacher Vergrößerungen bedient , deutliche Bilder bei auffallendem 
Lichte. (Zweckmäßige Unterlage in diesem Falle schwarzes Wachs.) 
Einem annähernd ebenso günstigen Erhaltungszustand wie bei den besten Oberger Spongien be- 
gegnet man in selteneren Fällen auch bei Exemplaren aus dem Cuvieri-Pläner von Heere und aus der 
Quadraten- und Mucronatenkreide von Misburg. In der Regel haben aber die an diesen Fundpunkten 
vorkommenden Gerüste mehr oder weniger große Veränderungen erfahren. Das Skelett ist gänzlich oder 
zum größten Teil verkalkt, und man erhält durch Ätzen überhaupt keine Skelettteile oder findet nach vor- 
sichtigem Abschlemmen und Trocknen des Ätzrückstandes nur einige isolierte Kieselnadeln (bei den Silicea 
mit lithistidem Skeletthabitus) oder kleine Fragmente der Wandung (bei den Hexactinelliden). Häufig 
bestehen aber niu' die inneren Teile des Skeletts teilweise aus Kalkspat, z. T. aus rostbraunen oder grau- 
blauen Eisenverbindungen, oder sie bilden einen strukturlosen Kieselklumpen, während die Oberfläche 
gut erhalten und durch Ätzen herauszupräparieren ist. Für die Skelette von Misburg ist Canadabalsam 
das beste Einschlußmedium, für die von Heere Glycerin oder Wasser. Ein Erhaltungsmodus, bei dem die 
Skelette wohl die ursprüngliche Zusammensetzung aus amorpher Kieselerde behalten haben, aber schwer 
oder gar nicht durch Ätzen freizulegen sind, kommt nicht selten bei den Stücken aus der Mucronaten-Kreide 
A^on Ahlten und der Quadraten-Kreide von Biewende vor. Das Muttergestein enthält hier sandige Bestand- 
teile und bei länger dauernder Anwendung von Salzsäurelösung werden wohl die zentralen Skelettpartieen 
gereinigt, in die nur feiner Kalkschlamm eingedrungen ist, die oberflächlich gelegenen Teile aber nicht. 
In solchen Fällen ist vor Beginn des Ätzens eine gründliche Reinigung der Oberfläche mit Schaber und 
Stichel angebracht. 
Die ungünstigste Erhaltung für Skelettuntersuchungen liegt vor, wenn das ganze Gerüst in rostbraunes 
Eisenhydroxydumgewandelt worden ist, wie z. B. bei den Spongien ausdemScaphiten-Plänervon Nettlingen. 
Die Maschen sind dann ebenfalls von den Eisenverbindungen ausgefüllt, und es gelingt auf keine Weise, 
auch nicht durch Anfertigung von Dünnschliffen, die Skelettstruktur zu ermitteln. Zuweilen werden aber 
die Spicula an der Oberfläche erkennbar, wenn man die Oberfläche der rostigen Spongien sorgfältig reinigt. 
Einige Schwierigkeiten stellen sich auch der Bestimmung der Spongien mit verkalkten Skeletten 
entgegen, die am Sudmerberg und bei Bülten-Adenstedt vorkommen. Wenn man die Fossilien aber an- 
schleift und die Schlifffläche anfeuchtet oder mit spirituöser Schellacklösung überzieht, ist bei einiger 
Übung nach den Schnitten der angeschliffenen Skelettelemente ziemlich sicher zu entscheiden, ob eine 
Tetracladine, Megamorine oder Rhizomorine etc. vorliegt. Übrigens sind auch in diesen scheinbar total 
verkalkten Skeletten fast immer Spicula vorhanden, die von dem Verkalkungsprozeß verschont geblieben 
sind. Darum sollte man, ehe man sich entschließt, anzuschleifen oder Dünnschliffe anzufertigen, stets 
versuchen, durch Auflösen eines größeren Teiles mit nachfolgendem Schlemmen des Ätzrückstandes iso- 
