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wurden, denen unsere Zeit ihren riesigen Aufschwung verdankt. 
Aus der Zeit stammen auch die glänzenden Farben, deren die ganze 
Gattung sich erfreut. Ihre Wiege stand auf heisserem Boden, als 
unsere Zone jetzt ihn kennt. Wo sie hergekommen, wie sie ur- 
sprünglich entstanden sind und sich entwickelt haben, wer mag das 
ergründen; aber wir nehmen an, sie waren da und die Eigenschaf- 
ten, die sie damals erworben, haben sie auf ihre Nachkommen bis 
in das Ende der Tertiärepoche und von da bis auf unsere Tage 
vererbt. Es muss Jedem überlassen bleiben, sich zu wundern, dass 
die Natur nach dem vorliegenden Beispiel an der einmal gebildeten 
besonderen Form der Donacien so fest gehalten, dass der ungeheure 
Zeitraum zwischen jener Erdperiode und der Gegenwart, die gewal- 
tigen Veränderungen der Erdoberfläche, der Atmosphäre, der Tem- 
peratur nur so gar geringfügige Abänderungen veranlasst haben; 
oder darüber, dass trotz dieses hartnäckigen Festhaltens der Form 
bei der einen Reihe, in einer anderen desto grössere, auffallendere 
Verschiedenheiten sich gebildet haben, die uns nöthigen, immer neue 
und neue Arten in unser System einzureihen. Der Anhänger Dar- 
win's erklärt sich bis auf Weiteres Beides aus dem Gesetz der Ver- 
erbung und der Anpassung. 
Als demnächst die Pflanzenwelt sich weiter entwickelt, werden 
auch die Donacien davon Vortheil zu ziehen gesucht haben, wie wir 
sie ja heute noch die kieselsäurereichen Substanzen der Schilf blätter 
neben den Blättern der Caltha als Nahrung benutzen sehen. An 
den Sigillarien und Equisetaceen werden sie den Uebergang zu den 
späteren Holzkäfern gefunden, mit dem Suchen der Nahrung an 
Landpflanzen höherer und höherer Entwickelung werden sie sich in 
die Familie der Chrysomelinen den Weg gebahnt haben. Vielleicht 
wird uns der Schoss unserer Erde die verschiedenen Uebergangs- 
formen der fi^üheren Zeiten noch deutlicher, zweifelloser liefern, als 
wir sie jetzt noch in den lebenden Arten finden. 
