Jahresbericht 
des 
Westfäliscte ProTlnml-Vereiii!! für Wissenscliaft Kist 
für das Jahr 1917/18. 
Erstattet vom Generalsekretär des Vereins, Universitätsprofessor 
Dr. Ho ff mann. 
Nach einem vierjährigen blutigen Ringen ist der Weltkrieg 
zu Ende gegangen. Wir hatten zuversichtlich gehofft, er werde 
unserem Volke den ungeschmälerten Besitz seiner politischen und 
wirtschaftlichen Macht sichern und ihm die Bahn frei halten für 
die ungehemmte Auswirkung aller Kräfte, die es in langen Frie- 
densjahren zu der stolzen Höhe emporgeführt hatten. Es ist 
anders gekommen. Trotz der Heldentaten unserer Heere, denen 
die Geschichte aller Zeiten nichts Ebenbürtiges an Waffenerfolgen 
zur Seite stellen kann, trotz der gewaltigen Opfer an Gut und 
Blut sind wir schließlich der Übermacht unserer verbündeten 
Gegner erlegen: sie haben uns mit ihrer Menschenmasse, die sich 
aus unerschöpflichen Reserven immer wieder ergänzte und ver- 
stärkte, und mit ihrem Kriegsmaterial erdrückt. Ein harter Friede 
wirft uns in unserer Entwicklung um Jahrzehnte zurück, wert- 
volle Teile des deutschen Reichsgebietes sind uns entrissen, unser 
Wirtschaftsleben muß von unten auf neu aufgebaut werden. Dazu 
Jgehen durch den Körper unseres Staates heftige innere Er- 
schütterungen, alte Staatsformen brechen zusammen und das Neue, 
das an ihre Stelle tritt, soll sich erst bewähren. Aber in diesem 
Augenblicke gilt wieder das Wort, das der König Friedrich 
Wilhelm III. nach dem Zusammenbruche Preußens im Jahre 1807 
sprach: der Staat muß durch geistige Kräfte ersetzen, was er an 
physischen verloren hat. Das wird auch für unsere Vereinsarbeit 
das Leitmotiv sein: wir werden, sobald geordnete Verhältnisse 
geschaffen sind, unsere durch den Krieg unterbrochenen wissen- 
