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Als noch iiiclit die Dampfkraft zum Treiben der Schiffe 
benutzt wurde, da war es jedem Schiffer Angst, wenn er stromauf 
durch die gefährliche Stelle musste. Das Gefälle des Wassers war 
noch grösser als zur eben genannten Zeit und die von diesem 
ausgeiibte Kraft so gewaltig, dass selbst eine grössere Anzahl von 
Pferden oft nicht imstande war, das Schiff gegen den Strom zu 
halten und vorwärts zu bringen. Nicht selten gingen bei nie- 
derem Wasserstande Flosse auseinander und wurden Schiffe 
schwer beschädigt oder sanken. Darum verrichteten noch 1848 
die Schiffer vor der Fahrt durch die „Bank" ein stilles Gebet, 
denn diese Stelle war noch „damals für die Schiffahrt die ge- 
fährlichste auf dem ganzen Rhein". Grebel, der uns in seiner 
„Geschichte der Stadt St. Goar" hierüber berichtet^), sagt, 
„dass der starke Strudel mitunter Nachen verschlingt und selbst 
grosse Schiffe öfter im Kreise herumtreibt. — Darum muss noch 
jetzt (1.848) jedes Segelschiff bei der Bergfahrt durch diesen 
Strudel sechs Personen und einige Pferde mehr zur besonderen 
Aushülfe nehmen, so dass in älteren Zeiten wohl wenigstens einige 
Dutzend Leute nötig waren, um ein Schiff hinauf zu bringen." 
Weit gefährlicher aber muss die Bank in noch älterer 
Zeit gewesen sein, als noch nichts oder nur weniges zur Be- 
seitigung der aus dem Wasser hervorragenden Felsen geschehen 
war. Noch im Jahre 1722 bildete die Bank einen vollständigen 
Wasserfall, dessen Höhe auf fünf Fuss angegeben Avird (Grebel). 
Und doch hatten schon im 14. Jahrhundert die Grafen von 
Catzenelnbogen und später die Landgrafen von Hessen als 
Landesherrn und Besitzer des einträglichen, zu St. Goar er- 
hobenen Bheinzolles (er trug in einem Jahre etwa 9000 Reichs- 
thaler ein) Verbesserungen in der Bank vornehmen lassen. 
Eine grössere derartige Arbeit fand auch im Jahre 1764 statt 
(vergl. Grebel, St. Goar, S. 52). Der heilige Goar (gestorben 
575) hatte darum an der Stelle der heutigen, nach ihm be- 
nannten Stadt, an welcher die besorgten Schiffleute sich 
sammelten, um die günstige Zeit für die Durchfahrt durch die 
Bank abzuwarten, die beste Gelegenheit, den geängstigten 
Leuten das Christentum zu predigen. 
^) Alexander Grebel, Geschichte der Stadt St. Goar. — St. Goar 
1848. S. 52. 
