70 
Musikdirektor ernannt. Auch als erfolgreicher Tondichter ist N i e s s e a 
mehrfach hervorgetreten. Am 5. Juli .1916 hatte er die große Freude, 
ein Konzert zu leiten, das ausschließlich eigene Schöpfungen bot, die großeb. 
Beifall bei der Zuhörerschaft, wie auch bei berufenen Beurteilern Aner- 
kennung fanden. 
Ein böses Geschick hat es gefügt, daß Dr. N i e s s e n , als er gerade 
auf der Höhe seines musikalischen Schaffens stand, von einer schweren 
Nervenkrankheit befallen wurde. Mitte Juli 1916 mußte er auf ärztlichen 
Rat eine Heilanstalt aufsuchen, in der er bis zum März 1917 weilte. Da 
auch dann sein Zustand immer noch viel zu wünschen übrig ließ und eine 
Wiederaufnahme seiner früheren Tätigkeit in absehbarer Zeit unmöglich 
schien, so reichte er zum 1. April 1917 sein Gesuch um Entlassung ein, 
das der Vorstand nur mit großem Bedauern annahm. Somit schied 
Dr. N i e s s e n am 1. Juli desselben Jahres aus dem Dienste des Musik- 
vereins. Das schwere Leiden, das einen Versuch, seine berufliche Tätigkeit 
zeitweilig wieder aufzunehmen, endgültig vereitelte, führte seinen Tod 
herbei. Am 15. März 1919 starb er in der Heilanstalt zu Warstein. Seine 
sterbliche Hülle wurde am 24. März auf dem Hauptfriedhofe unter Teil- 
nahme einer sehr großen Menge Leidtragender beigesetzt. Am Grabe 
widmeten der z. Vorsitzende des Musikvereins, der z. Rektor der Universität 
und der Oberbürgermeister von Münster dem Toten warme Worte dank- 
baren Gedenkens. Die Schlußworte des dem Verstorbenen vom Vorstande 
gewidmeten Nachrufs mögen hier Platz finden: ,,Mit ihm ging ein Mann 
von uns, der als Künstler eine höchst ehrenvolle Stellung einnahm, aber 
auch als Mensch für die Förderung alles Edlen und Schönen eintrat und 
infolge seiner Liebenswürdigkeit und steten Hilfsbereitschaft allgemein 
größte Liebe und Verehrung sich erworben hat. Sein gesamtes Wirken 
hat dem Musikverein reichsten Segen gebracht. In herzlicher Dankbarkeit 
wird der Verein das Andenken an den lieben, hochverehrten Freund, den 
schaffensfrohen und verdienstvollen Dirigenten stets treu bewahren." 
Mit Dr. Niessen geht das Jahrhundert des Bestehens unseres- 
Vereins, wenn wir das Jahr 1817 als Gründungsjahr ansehen, zu Ende» 
Er war der dreizehnte der Dirigenten, die den Verein durch hundert Jahre 
geleitet haben. Dann folgten zwei Winter, während deren der Verein 
aushilfsweise vom Herrn Konzertmeister Rudolf Melzer geleitet 
wurde, bis Herr Professor Dr. FritzVolbach die Leitung des Vereins 
übernahm. 
Fritz Volbach, geboren 17. Dezember 1861 zu Wipperfürth, 
ist für seinen Beruf vorgebildet auf dem Konservatorium in Köln, 
auf der Universität Bonn, wo er Schüler von W. Köhler war, und im 
Königl. Akademischen Institut für Kirchenmusik in Berlin. 1886 wurde 
Volbach an Stelle seines Lehrers Prof. C o m m e r Lehrer an der 
Königl. Akademie der Künste in Berlin; gleichzeitig war er Leiter des 
Wagnervereins unter K. Klindworth. 1891 wurde Volbach als. 
Musikdirektor nach Mainz beiufen, wo er 16 Jahre höchst segensreich 
