Vorwort und Entstehungsgeschichte dieser Beiträge. 
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Gebiete am besten bekannte, berufen erscheint. Dazu kommt noch, dass es lediglich bei der zweiten Art der 
Berichterstattung möglich schien, auch den von anderen Reisenden gewonnenen Resultaten Rechnung tragen 
und so die Lücken des eigenen Stückwerkes ergänzen zu können. 
Einen Ausweg aus diesen sich widerstreitenden Erwägungen habe ich dadurch zu finden gesucht, 
dass ich auf den beifolgenden Karten und Profilen — mit einigen ganz unbedeutenden, aus den Einzeich- 
nungen meiner Reisewege leicht ersichtlichen und auch im Texte näher bezeichneten Ausnahmen — nur 
meine eigenen Beobachtungen eingetragen, dass ich dagegen den erläuternden Text systematisch bearbeitet 
und hierbei, soweit als möglich, auch die ältere und neuere Litteratur berücksichtigt habe. 
Die an sich so wünschenswerthe Verwerthung der vorhandenen Litteratur über die südamerikanische 
Geologie stösst freilich auf mancherlei und z. Th. fast unüberwindliche Schwierigkeiten. Denn gar viele der 
älteren Reiseberichte und sonstigen Mittheilungen sind nach Sprache, Inhalt und Localangaben unklar oder 
veraltet. Andere rufen ernste Zweifel an der Correctheit der wenn auch noch so bestimmt gemachten Mit- 
theilungen hervor; denn selbst wenn man von den Charlatanen ganz absieht, für deren Gedeihen die hispano- 
amerikanischen Republiken einen so ausserordentlich günstigen Boden abgeben, dass sich jene hier und da 
selbst in wissenschaftliche Kreise und mit ihren Scripturen selbst in wissenschaftliche Zeit- und Gesellschafts- 
schriften einzudrängen vermögen, so trifft ja doch für ganz Südamerika zu, was Marc ou in seiner Expli- 
cation d'une seconde édition de la carte géologique de la terre von der geologischen Durchforschung Brasiliens 
gesagt hat: „Tout le monde s'en est mêlé: des botanistes, des zoologistes, des minéralogistes, voire même 
des astronomes et des hydrographes; mais très rarement des géologues." 
Endlich war bei dem Versuche einer allgemeinen Darstellung der geologischen Verhältnisse der 
Argentinischen Republik auch noch eine andere, nicht minder bedenkliche Klippe zu umschiffen. Indem man 
nämlich die südamerikanischen Entfernungen gern unterschätzt, vereinigt man in dessen Folge nur allzuoft 
und allzuschnell solche Einzelbeobachtungen zu einem Ganzen , die an thatsächlich weit auseinander ge- 
legenen und durch noch unerforschte Gebiete von einander getrennten Punkten angestellt worden sind. Es 
liegt z. B. ausserordentlich nahe, die Aufschlüsse der silurischen Schichten, die man in den Provinzen von 
Salta und der Rioja kennt, mit einander zu combiniren, und doch ist der Abstand jener etwa gleich dem 
zwischen dem Prager Silurbecken und der Eifel. 
Nun ist es freilich unbestreitbar , dass , wie schon Darwin in seinen Geological Observations 
(S. 246) hervorgehoben hat, „in South America, everything has taken place on a grand scale;" aber auf 
der anderen Seite möge doch auch an die gewiss nicht minder i-ichtige -Bemerkung Mar cou 's erinnert 
werden: „La structure géognostique de l'Amérique du Sud paraît assez simple; toutefois cette simplicité 
tient plutôt ä l'imperfection de nos études et aux limites fort restreintes de nos connaissances, qu'à la com- 
position géologique de ce continent. Plus nous connaîtrons cette dernière, plus nous verrons cette simplicité 
disparaître" (1. c. 163). 
Ich werde in der Folge Gelegenheit haben zu zeigen, welche Confusionen entstehen können, wenn 
man die in diesen Worten liegende Warnung vor allzu schnellem Generalisiren ausser Acht lässt. Meinerseits 
habe ich ihr u. a. dadurch Rechnung zu tragen gesucht, dass ich auch in dem Texte eigene Beobachtungen, 
Angaben Dritter und blosse Vermuthungen immer als solche bezeichnet und, soweit Citate in Frage kommen, 
stets die Quelle derselben angegeben habe. 
Da ich meiner Arbeit nur spärlich zugemessene Stunden widmen konnte, so hat sich ihre Vollendung 
arg verzögert. Den Uebelstand, der hierdurch erwachsen ist, habe ich dadurch wieder auszugleichen gesucht, 
dass ich nicht bloss die ältere Litteratur, die bis zur Zeit meiner Reisen vorlag, berücksichtigte, sondern 
