Fällen, wie schon M. de Mouss.y (Descr. I. 292) hervorgehoben hat, westliche Steilabfälle, „droites comme 
des murailles", und staffelförniig gegliederte Ostabliänge. Ausgezeichnete Beispiele hierfür liefern die Acon- 
quijakette mit den Sierren von Ambato und Alto, die S. Velasco*), die S. von Cordoba und nach M. de 
Mou ssy (Descr. I. 279), mit dem auch G. Ave-Lallemant (Acta. I. 103) übereinstimmt, die S. von S.Luis. 
Einige dieser pampinen Sierren sind so wasserarm, dass sie nur sehr kärglichen Pflanzenwuchs 
tragen und nicht bewohnt, ja nicht einmal mit Vieh betrieben werden können (Huerta, Pié de Palo)**); andere 
vermögen dagegen glücklicher Weise als kräftigere Condensatoren des atmosphärischen Wasserdampfes zu 
wirken. Alsdann finden sich auf ihren Höhen gute Alpenweiden, während in tiefen Felsenschluchten und in 
breiten, oft hübsch bewaldeten Thälern klare Bäche und Flüsschen dahineilen. In Fällen der letzteren Art, 
für welche die Sierra von Cordoba das beste und wichtigste Beispiel abgiebt, trifft man dann selbst inmitten 
des Gebirges auf kleine Ortschaften und auf zahlreiche Estancias und vereinzelte Ranchos. Wo aber die 
Flüsse und Bäche endlich in die Ebene hinaustreten und nun in Canäle gefasst und in sorgfältig geregelter 
Weise zur Bewässerung des Lössbodens benutzt werden können, da finden sich jetzt inmitten frischen Grünes 
und umgeben von traubenstrotzenden Weingärten , von Pfirsich- oder Orangenhainen , blühende Städte, 
grössere oder kleinere Ortschaften oder Gruppen stattlicher Gehöfte mit weithin ausgedehnten Feldern von 
Mais, Luzernklee oder Zuckerrohr. Und selbst an dem kleinsten, die Gebirge verlassenden Wasseräderchcn 
wird man zum wenigsten eine oder ein paar Lehm- oder Reissighütten mit einigen ständigen Insassen antreften. 
Aber nur allzurasch verschwinden diese lachenden Bilder wieder. Schon wenige Kilometer unterhalb 
der Stadt oder dicht neben der kleinen, im Schmucke üppiger Vegetation prangenden Ansiedelung ist das 
Wasser der vorhin noch munter rauschenden Bäche und Flüsse verschwunden und es sind jetzt nur noch 
trockene Betten (rios secos) zu sehen, die sich höchstens in den gewitterreichen Jahreszeiten noch für einige 
Tage oder Wochen füllen können. 
Diese für die centralen und westlichen Provinzen so ausserordentlich bedeutungsvollen Verhältnisse 
linden in der nicht schrittweise sondern sprungweise erfolgten Besiedelung des Landes durch die weltlichen 
und geistlichen Conquistadoren einen scharfen Ausdruck, denn sie veranlassten die ersten wichtigeren Nieder- 
lassungen an den räumlich weit auseinandergelegenen Austrittspunkten von Gebirgsflüssen in die Ebene. 
So sind, mit Ausnahme von Santiago del Estero, alle Hauptstädte der inneren Provinzen entstanden: Cordoba 
und San Luis, Mendoza und San Juan , la Rioja und Catamarca. Und auch die weitere Ausbreitung der 
Cultur ist bis auf den heutigen Tag durch jene den Gebirgen enteilenden Gewässer geregelt und — leider 
muss man es hinzufügen — beschränkt worden. 
Die geringen atmosphärischen Niederschläge in dem Inneren der Republik***), die früher erwähnten 
Niveauverhältnisse der Pampa und der starke Verbrauch des fliessenden Wassers zu Culturzwecken erklären 
weiterhin auch die Thatsache, dass von sämmtlichen Bächen und Flüssen, die in den eben genannten sechs 
*) Wenn ßurmeister (Reise II. 236 u. Phys. Beschr. I. 243) für die Sierra Velasco das entgegengesetzte Verhalten 
angiebt, so kann sich das höchstens auf die von ihm berührte nördlichste Ausspitzung jenes Gebirges beziehen; der mittlere Haupt- 
theil, an dessen Westseite ich meilenweit entlang geritten bin und den ich dann auf dem Wege vonChilecito nach La Rioja gekreuzt 
habe, fügt sich durchaus der oben angegebenen Regel. 
**) Das musste ich zu meinem Bedauern im Januar 1873 empfinden, als ich in San Juan 14 Tage lang auf Maulthiere 
zu meiner Cordillerenreise zu warten hatte. Gern hätte ich diese Zeit mit einem Besuche der nahen Sierra Pié de Palo ausge- 
nutzt, aber allseitig wurde mir versichert, dass dieselbe jetzt wegen Wasser- und Futtermangels unzugänglich sei. 
***) Nach Latzina (Arg. Rep.) betrug die jährliche Regenmenge für Corrientes (1876) 1883.4 mm, für Buenos Aires 
(1856 -76) 865.6 mm, für Cördoba (1876) 729.7 mm, für la Rioja (1877) 224.6 mm, für San Juan (1876) 193.0 und für Mendoza 
(1877) nur 162.5 mm. 
