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6970 nach Güssfeldt*); ihm stehen am nächsten der Mercedario (6798 m nach Pissis) und der Tu- 
pungato (6710 m nach Moussy, 6178 m nach Pissis). Für die Höhenlage der von mir überschrittenen 
Pässe finden sich folgende Angaben: 
Darwin. Moussy. Stelzner. Güssfeldt, 
Espinazito-Pass — — 4235 m — 
Portezuelo del Valle hermoso — 3637 m 3365 m 3565 m 
Cumbre-Pass 3798 m 3900 m 3590 m 3750 m 
An atmosphärischen Niederschlägen und an zahlreichen fliessenden Gewässern fehlt es der Cordillère 
nicht; da jedoch ihre mittlere Meereshöhe gegen 3000 m betragen mag, so sind trotzdem Thier- und Pflanzen- 
leben auf ein Minimum reducirt. Hier und da gewahrt man wohl einige verkümmerte Pflänzchen oder 
spärlichen Graswuchs, aber nur an ganz vereinzelten Stellen entwickeln sich kleine Weideplätze, die während 
einiger Monate mit Vieh betrieben werden können (Valle hermoso in der Patos-Cordillere, 2785 m). Die 
ständigen Ansiedelungen beschränken sich in der ganzen Mendoziner und San Juaniner Cordillère auf zwei 
in dem Hauptthale der ersteren gelegene Gehöfte, die Halteplätze für den starken, vom Januar bis Ende 
März andauernden Verkehr über den Cumbrepass sind (Punta de las Vacas, 2265 m und Puente del Inca 2570 m). 
Jene innige Verknüpfung und Durchdringung von todesstarren und schneebedeckten Felsenmassen, 
von duftigen Alpenweiden, lieblichen See'n und reichbesiedelten Thalern, die anderen Hochgebirgen einen so 
ausserordentlichen Reiz verleiht, sucht man also hier vergeblich: die Cordillère ist lediglich eine gigantische 
Mauer, die zwischen Chile und der Argentinischen Republik emporragt. 
In geologischer Hinsicht entspricht sie zwischen dem 31, und 33.** einem Kettengebirge von unsym- 
metrischem Baue. Eine Längsaxe, die etwas östlich von der Wasserscheide beider Oceane liegt, besteht vor- 
nehmlich aus Graniten und Quarzporphyren, in untergeordneter Weise auch noch aus krystallinen Schiefern 
und hochgradig veränderten, paläozoischen (V) Gesteinen. An diese Axe lagern sich im Osten zunächst 
mächtig entwickelte Thonschiefer und Grauwacken an, die ihrerseits von rhätischen und cretacischen oder 
tertiären Sedimenten bedeckt werden. Endlich folgen noch silurische Kalke, die einige Vorketten der Cordillère 
bilden. Zu diesen aus paläozoischen Sedimenten bestehenden Gebirgen, welche von mir als Anticordilleren 
bezeichnet worden sind, gehören die Ketten von Uspallata, Tontal, Gualilan und Jachal, sowie diejenigen von 
Zonda, Guaco und Villagun.**) 
Ein durchaus anderes geologisches Bild gewährt der westliche Theil der Cordillère; hier sind in der 
Hauptsache nur mesozoische und känozoische Sedimente, sowie jüngere vulcanische Gesteine (Andésite und 
Trachyte) zu beobachten und zwar in der Weise, dass jene als ein schmaler, an die centrale Längsaxe des 
Gebirges angelagerter Zug zu Tage treten, diese aber den ganzen chilenischen Steilabhang bilden. 
•) Leider konnten Güssfeldt's Messungen (Beric' t), die unter den vorhandenen wohl die vertrauenswürdigsten sind, 
auf meinen Profilen nicht mehr berücksichtigt werden. 
**) Mir wurde diese Sierra als die von Villicum bezeichnet und so habe ich früher auch in Uebereinstimmung mit 
M. de Moussy geschrieben; indessen giebt Wappäus (Gott. gel. Anz. 1877. 534) an, dass der richtige Name Villagun sei und ich 
folge gern seiner Belehrung, 
